U različitim dijelovima Afrike i Azije, dinamika između ljudske populacije i slonova postala je složenija zbog širenja poljoprivrednih područja i smanjenja prirodnih staništa. Ovaj kontekst potaknuo je istraživanja kako bi se smanjili incidenti, a unutar tih napora, pčele su dobile jedinstvenu ulogu.
Zašto su pčele jedna od najučinkovitijih pomoći za slonove?
Korištenje pčela za odvraćanje slonova proizašlo je iz lokalnih opažanja da ove životinje izbjegavaju drveće ili područja gdje se nalaze košnice. Početkom 2000-ih, organizacija Save the Elephants počela je sustavno analizirati tu reakciju.
Istraživanja su identificirala jasan uzorak: zujanje pčela kod slonova izaziva trenutnu reakciju povlačenja. Razlog je osjetljivost njihove surle, očiju i drugih ranjivih područja na ubode. Iako je koža slona debela, ovi specifični dijelovi mogu biti jako bolno pogođeni.
Na temelju tog znanja, implementirane su „ograde od košnica“, sustav koji koristi prave i imitirane košnice nanizane na stupove. U blizini Nacionalnog parka Tsavo Oriental, rezultati su pokazali da je stopa odvraćanja tijekom sezone žetve iznosila visokih 86%.
Pčele kao ključni akteri u sukobu poljoprivrede i faune
Suživot ljudi i slonova postao je izazov u zemljama gdje poljoprivreda zadire u migracijske putove životinja. U Keniji su sukobi doveli do ljudskih žrtava, ali i stradavanja slonova. Ograde od košnica pokazale su se kao pristupačno rješenje za poljoprivrednike s ograničenim resursima.
Ovaj sustav donosi i dodatne prednosti:
- Proizvodnja meda: Prodaja meda stvara dodatne prihode za lokalne zajednice.
- Polinizacija: Pčele pomažu u regeneraciji autohtone flore i poboljšavaju prinose usjeva.
Znanstveni pogled na ponašanje slonova
Studije sveučilišta u Oxfordu pokazale su da slonovi ne samo da izbjegavaju pčele, već emitiraju i specifične akustične signale upozorenja drugima u krdu. To sugerira da je strah od pčela integriran u njihovu društvenu komunikaciju.
Ipak, znanstvenici upozoravaju na ograničenja. Klimatske promjene i suše mogu smanjiti populaciju pčela, što izravno utječe na učinkovitost ograda. Zbog toga se preporučuje kombiniranje pčela s drugim metodama zaštite kako bi se osigurao dugoročan suživot.
