Različita znanstvena istraživanja pokazuju da odabir odgovarajućeg jastuka pogoduje odmoru, smanjuje bolove i pomaže u održavanju pravilnog položaja kralježnice i vrata. Jastuk, element koji mnogi smatraju sporednim u konfiguraciji kreveta, ima iznenađujuće dubok utjecaj na opće zdravlje i blagostanje. Unatoč svojoj prividnoj jednostavnosti, stručnjaci za spavanje slažu se da pravi odabir jastuka može postati moćan alat za optimizaciju kvalitete odmora i održavanje pravilnog funkcioniranja tijela i uma.
Brojne znanstvene studije objavljene u Science Directu pokazuju da jastuk izravno utječe na nekoliko ključnih procesa: od lakoće uspavljivanja, dubine i kontinuiteta sna, do zdravog poravnanja kralježnice i prevencije mišićne boli. Kako ističe Wendy Troxel, viša znanstvenica za ponašanje spavanja, „san je osjetljivo stanje, a mozak i tijelo moraju osjećati sigurnost i zaštitu prije nego što dopuste prijelaz u to stanje, a fizička udobnost koju pružaju jastuk i posteljina snažan je signal te sigurnosti”. Udobnost koju pruža odgovarajući jastuk nije samo ključna za pokretanje ciklusa spavanja, već pomaže i u održavanju sna tijekom cijele noći.
Visina i tvrdoća: Ključne značajke
Brzina uspavljivanja i kvaliteta sna snažno ovise o karakteristikama jastuka kao što su njegova visina i tvrdoća. Prema Troxel, „ako je jastuk previsok ili pretvrd, vrat je prisiljen pretjerano se nagnuti prema naprijed. Ako je prenizak ili premekan, vrat se naginje unatrag ili u stranu. Bilo koji od ovih položaja može uzrokovati napetost mišića, pritisak na zglobove, ometati prohodnost dišnih putova i uzrokovati mikrobuđenja tijekom noći koja fragmentiraju san te pogoršavaju bol i funkcioniranje sljedećeg dana”.
S druge strane, jastuk koji promiče neutralan položaj vrata potiče opuštanje i regeneraciju tkiva, pomažući tijelu da pravilno prođe kroz različite faze sna. „Dobro prilagođen jastuk pomaže postići neutralan položaj vrata i omogućuje opuštanje i regeneraciju tkiva noću”, objašnjava Matthew O’Rourke, fizioterapeut. Materijal od kojeg je jastuk izrađen također je presudan, jer utječe na subjektivnu udobnost i određuje hoće li se nakon usnivanja održati pravilan položaj tijela.
Prevencija bolova i potpora dišnim putevima
Istraživanja na koja se pozivaju stručnjaci poput Michaela Breusa, kliničkog psihologa i stručnjaka za spavanje, ukazuju da dobar jastuk „stvara sustav spavanja bez pritiska” i „može smanjiti mišićne bolove, poboljšati regulaciju temperature i smanjiti signale boli, što pomaže mozgu da brže prijeđe u stanje sna”. Raj Dasgupta, liječnik specijaliziran za pulmologiju i medicinu spavanja, tvrdi da „jastuk za potporu također može smanjiti broj noćnih buđenja koja prekidaju te dublje i regenerativnije faze sna”.
U području poremećaja spavanja, dizajn jastuka često je podcijenjen faktor. Odgovarajuća visina i oblik jastuka pomažu zadržati glavu i vrat u jednoj liniji, što potiče prohodnost dišnih putova. Troxel primjećuje da je kod osoba koje hrču ili pate od blage ili umjerene opstruktivne apneje za vrijeme spavanja, korištenje jastuka koji drži glavu i vrat u blago podignutom i poravnatom položaju „pokazalo smanjenje poremećaja disanja tijekom spavanja i poboljšanje kvalitete sna”. O’Rourke se slaže: „dokazi o pretjeranom izravnavanju vrata tijekom spavanja prilično su jednoznačni u pogledu njihovog utjecaja na sužavanje dišnih putova i disanje”.
Dodaje također da spavanje na jastuku koji ne pruža odgovarajuću potporu „također povećava vjerojatnost povlačenja jezika i djelomične blokade dišnih putova, što kod nekih osoba može pogoršati hrkanje”. Rebecca Robbins, znanstvenica za istraživanje spavanja, naglašava da je u slučaju simptoma apneje za vrijeme spavanja „važno konzultirati se s liječnikom kako bi se osigurao odgovarajući plan liječenja”.
Funkcionalnost jastuka seže daleko izvan noći: njegov utjecaj održava se i tijekom sati budnosti. Geet Paul, direktor interventne medicine boli, naglašava da kada su vrat i kralježnica pravilno poravnati, „to pomaže opustiti mišiće, održati prohodnost dišnih putova i smanjuje bol, zahvaljujući čemu se budite odmorni”. Takvo poravnanje sprječava produbljivanje lošeg držanja, koje može povećati upalu, utjecati na mobilnost i s vremenom doprinijeti nastanku tenzijskih glavobolja.
Dasgupta ističe da, zbog važnosti dubokog sna za konsolidaciju pamćenja, imunološke funkcije i metaboličku regulaciju, sve što ga ometa „može negativno utjecati na kognitivno funkcioniranje sljedećeg dana, uključujući izvršne funkcije, koncentraciju, raspoloženje, produktivnost, vrijeme reakcije i opću razinu energije”.
Kako odabrati pravi jastuk za sebe?
Odabir odgovarajućeg jastuka ne ovisi o univerzalnim obrascima, već zahtijeva prilagodbu znanstvenih kriterija profilu svakog spavača. „Pri odabiru jastuka najvažniji je vaš položaj tijekom spavanja”, savjetuje Robbins. Što se tiče veličine i debljine, Troxel preporučuje da „veličina jastuka bude proporcionalna veličini tijela, širini ramena i anatomiji pojedinca”.
Stručnjaci naglašavaju nekoliko ključnih faktora:
- Položaj spavanja: Osobe koje spavaju na boku trebaju deblji jastuk kako bi popunile razmak između glave i ramena. Spavači na leđima trebaju srednju debljinu, a spavači na trbuhu tanki ili ravan jastuk.
- Materijal madraca: Paul dodaje da utječe i vrsta madraca, jer se mekani madrac obično bolje slaže s niskim jastukom, dok tvrdi madrac može zahtijevati viši jastuk.
- Materijal punjenja: Stephen Dering, fizioterapeut, ističe da „pjenasti materijali također pružaju stabilniju potporu tijekom cijele noći”, dok je lateks „obično elastičniji i pruža potporu vratu bez osjećaja propadanja, karakterističnog za viskoelastičnu pjenu”.
- Prilagodljivost: O’Rourke sugerira da „jastuci s mogućnošću podešavanja također omogućuju prilagodbu visine”.
Održavanje jastuka za dugotrajnu učinkovitost
Konačno, održavanje je ključno za očuvanje svojstava jastuka. Prema Dasgupti, „prljavi jastuci i jastučnice skupljaju grinje, stanice kože, plijesan i alergene”. Stoga preporučuje tjedno pranje jastučnica i čišćenje jastuka svakih nekoliko mjeseci, kao i njihovu zamjenu svake jedne do dvije godine. Troxel dodaje da je jednostavan test presavijanje jastuka: „ako se ne vrati u svoj izvorni oblik, vjerojatno je vrijeme da ga zamijenite”. Robbins predlaže da je korištenje hipoalergenske jastučnice „način za zaustavljanje grinja”.
Znanost stoga potvrđuje da obraćanje pozornosti na ovaj mali, ali odlučujući element opreme može promijeniti ne samo kvalitetu sna, već i kvalitetu života tijekom dana u Hrvatskoj.
