SpaceX je izvijestio o ozbiljnoj anomaliji s jednim od svojih Starlink satelita u niskoj Zemljinoj orbiti. Letjelica je izgubila vezu i trenutno se nekontrolirano kreće prema Zemlji. Ova vijest dolazi u trenutku kada svemir postaje sve napučeniji, a sigurnost u orbiti postaje prioritet broj jedan za globalne svemirske agencije.
Što se zapravo dogodilo na 418 kilometara visine?
Incident se dogodio u srijedu, 17. prosinca, dok se satelit nalazio na visini od otprilike 418 kilometara. Prema izvješću koje je prenio časopis Space, Starlink je potpuno izgubio kontakt s aparatom. Zabilježeno je ispuštanje tvari iz motora, pad orbite za oko četiri kilometra te izbacivanje male količine krhotina pri niskoj brzini.
- Potpuni gubitak komunikacije sa satelitom
- Pad orbite za 4 kilometra
- Kontrolirano praćenje fragmenata krhotina
Sigurnost na prvom mjestu
U tvrtki SpaceX ne isključuju mogućnost da je motor letjelice oštećen ili djelomično uništen. Tvrtka trenutno usko surađuje s NASA-om i Svemirskim snagama SAD-a kako bi pratili kretanje krhotina i putanju samog satelita. Dobra vijest za ljubitelje svemirskih istraživanja je da nema izravne prijetnje za Međunarodnu svemirsku postaju (ISS) ni njezinu posadu, jer je putanja satelita znatno niža od orbite ISS-a.
Procjenjuje se da će satelit, iako je trenutno gotovo cijel, potpuno izgorjeti u Zemljinoj atmosferi u roku od nekoliko tjedana zbog trenja. Inženjeri SpaceX-a već rade na analizi uzroka i implementaciji softverskih ažuriranja kako bi se minimalizirao rizik od sličnih kvarova na ostalim satelitima u konstelaciji.
Dominacija Starlinka u orbiti
Jeste li znali da je Starlink trenutno najveća satelitska mreža na svijetu? Broji oko 9.300 aktivnih satelita, što predstavlja nevjerojatnih 65% svih operativnih letjelica u orbiti oko Zemlje. Samo tijekom ove godine, SpaceX je uspješno izveo 122 misije i postavio preko 3.000 novih satelita u svemir.
Međutim, tolika gustoća objekata donosi i nove izazove. Michael Nicholls, potpredsjednik SpaceX-a, nedavno je upozorio na problem koordinacije između operatera. Spomenuo je situaciju u kojoj je kineska raketa zamalo izazvala sudar sa Starlink satelitom zbog izostanka pravovremenih upozorenja i usklađenog djelovanja.
