Tajne morskih dubina: Što se krije tamo gdje svjetlost nestaje?
Znanstvenici su otkrili nevjerojatna, dosad neviđena bića u “zoni sumraka” oceana – dijelu jednog od najmanje istraženih ekosustava na Zemlji. Od koralja i svjetlucavih crva do bodljikavih morskih puževa i dlakavih rakova, dubine Tihog oceana kriju pravo blago bioraznolikosti.
Tim znanstvenih ronioca iz Kalifornijske akademije znanosti proveo je seriju opasnih, dubokih zarona u blizini obale otoka Guama. Njihov fokus bila je mezopelagijska zona, poznatija kao zona sumraka, kamo dopire manje od 1% sunčeve svjetlosti s površine – nedovoljno za fotosintezu, ali sasvim dovoljno za razvoj fascinantnog života.
Opasna misija na 150 metara dubine
Dosezanje ovih dubina zahtijeva posebnu opremu i iznimnu vještinu. Ronioci koriste mješavinu helija i zraka kako bi mogli disati, ali povratak na površinu je spor i riskantan. Zbog opasnosti od dekompresijske bolesti, moraju se zaustavljati otprilike svaka tri metra.
- Zanimljivost: Ako provedete samo 10 minuta na dubini od 150 metara, trebat će vam čak šest sati za siguran uspon na površinu.
- Cilj misije bio je prikupiti uređaje za praćenje koji su osam godina bilježili podatke o temperaturi i morskom životu.
Nova otkrića i potencijalno nove vrste
Nakon analize prikupljenih uzoraka, znanstvenici su identificirali oko 2.000 primjeraka morskog života. Od toga je 100 vrsta prvi put zabilježeno u toj regiji, dok se 20 smatra potencijalno potpuno novim vrstama za znanost. Među njima su:
- Riba iz obitelji kardinala (Apogonidae).
- Rak s jarko narančastim kliještima koji dosad nije viđen na Guamu.
- Morski puž s točkastim uzorcima žute i ružičaste boje.
- Rak samac koji, umjesto uobičajenih puževih kućica, koristi školjke kao svoj dom.
Prijetnja u dubinama: Plastika i klimatske promjene
Unatoč tome što su ovi grebeni izolirani, nisu imuni na ljudski utjecaj. Istraživač Luiz Rocha ističe da su znanstvenici često prvi ljudi koji vide ove duboke grebene, ali gotovo pri svakom zaronu primijete ljudski otpad. Najnovija istraživanja pokazuju da količina plastike u moru doseže svoj vrhunac upravo u zoni sumraka.
Tijekom sljedeće dvije godine, istraživači planiraju prikupiti još desetke uređaja diljem Tihog oceana kako bi prikupili više informacija o životu u zoni sumraka i načinima kako zaštititi ovaj fascinantan dio našeg planeta.
