Što je zapravo kava kava i zašto je kontroverzna?
Kava kava (Piper methysticum) je biljka porijeklom s pacifičkih otoka, gdje se tradicionalno koristila za pripremu ritualnih napitaka s umirujućim učinkom. Međutim, njezino pojavljivanje na tržištu Europe i Sjeverne Amerike u obliku dodataka prehrani izazvalo je brojne kontroverze. Dok se reklamira kao pomoć kod nesanice, tjeskobe i nervne napetosti, znanstvena zajednica upozorava na njezine skrivene opasnosti. Problem je u tome što se oblik i način primjene u suplementima značajno razlikuju od tradicionalne upotrebe, a koncentracija aktivnih tvari često je bila višestruko veća.
Ozbiljan rizik za jetru: Hepatotoksičnost
Najveću zabrinutost izaziva njezina hepatotoksičnost, odnosno sposobnost oštećenja jetre. Već početkom 2000-ih počeli su se pojavljivati izvještaji o slučajevima akutne upale i zatajenja jetre kod osoba koje su koristile preparate na bazi kave kave. Iako dio znanstvenika naglašava da je rizik malen, istovremeno upozoravaju na nedostatak jednoznačnog „sigurnog” praga doze te na brojne čimbenike rizika, poput istovremene konzumacije alkohola ili lijekova koji se metaboliziraju u jetri.
Zakonske zabrane i regulacije
Zbog ovih rizika, mnoge su zemlje poput Poljske, Njemačke, Švicarske i Singapura u različitim razdobljima ograničavale ili potpuno zabranjivale prodaju proizvoda koji sadrže kava kavu. Europske i nacionalne sanitarne institucije naglašavaju da je kod dodataka prehrani teret dokazivanja sigurnosti na proizvođaču, a u slučaju ove biljke, takvi su dokazi izostali. Regulacija se uklapa u širi trend strože kontrole tržišta suplemenata tamo gdje nedostaju dokazi o sigurnosti, a pojavljuju se signali o nuspojavama.
„Prirodno” ne znači uvijek sigurno
Povijest ove biljke još je jedan primjer da biljno podrijetlo ne jamči sigurnost. Bioaktivne tvari mogu djelovati poput lijekova, s realnim utjecajem na metabolizam i unutarnje organe. U slučaju kave kave, bilanca potencijalnih koristi i rizika pokazala se nepovoljnom. Što to znači za potrošače?
- Legalno prodani dodaci prehrani na uređenim tržištima ne bi smjeli sadržavati kava kavu kao sastojak hrane.
- Proizvodi kupljeni putem interneta iz inozemstva mogu zaobići lokalne regulacije, ali to ne mijenja razinu zdravstvenog rizika.
- Osobe s bolestima jetre ili oni koji uzimaju lijekove trebaju biti posebno oprezni prema svim biljnim preparatima bez konzultacije s liječnikom.
Zabrana ove biljke nije neutemeljena – ona proizlazi iz analize dostupnih istraživanja i kliničkih iskustava. Za potrošače je to jasan signal da u svijetu suplemenata vrijedi pažljivo čitati sastojke i pamtiti da sigurnost ne ide uvijek ruku pod ruku s modom za „prirodnim” rješenjima.
