Slonovi su najveće kopnene životinje na svijetu. Njihova veličina, snaga i društvena povezanost čine ih iznimno teškom metom za grabežljivce. Ipak, postoje okolnosti u kojima ova inteligentna bića mogu stradati od druge životinje. Discoverwildlife navodi 10 bića koja predstavljaju opasnost za slona.
1. Lavovi
Lavovima slonovi nisu omiljena hrana, ali ovi grabežljivci ipak mogu pokušati uloviti slabu, mladu jedinku iz raštrkanog krda. Uz pravi tajming i strategiju, lavovima nije nemoguće ubiti slona.
2. Tigrovi
U nekim dijelovima Indije i jugoistočne Azije, tigrovi povremeno ubijaju mlade azijske slonove. Odrasle jedinke su obično zaštićene od kandži i zubi ove moćne mačke, ali mladunci odvojeni od krda osjetljivi su na zasjede, osobito u gustim šumama.
3. Krokodili
Krokodili obično ne progone ove divovske životinje, ali se napad može dogoditi tijekom prelaska slonova preko vode. Grabežljivac je sposoban zgrabiti slona za nogu i povući ga pod vodu, a njihova ranjivost raste kada su rijeke duboke ili brze.
4. Pjegava hijena
Hijene su poznate kao vješti grabežljivci. Iako obično ne love slonove, ali ako se ukaže prilika za hvatanje slonića, hijene se mogu udružiti i izolirati bespomoćno mladunče.
5. Afrički divlji psi
Ovi strateški lovci rade zajedno u koordiniranim čoporima kako bi uhvatili plijen. U pravilu ignoriraju slonove, ali poput hijena, ponekad riskiraju kada se mladunče odvoji od krda.
6. Leopardi
Leopardi rijetko napadaju slonove jer se radije oslanjaju na zasjedu. Ipak, zabilježeni su rijetki slučajevi u kojima su leopardi usmrtili sloniće uhvativši ih u idealnom trenutku.
7. Nilski konji
Zdepasti nilski konj uglavnom ne lovi slonove, ali postaje iznimno agresivan kada se netko nađe preblizu vode. Manji slonovi mogu ući u opasnu zonu, a moćne čeljusti i snažno tijelo nilskog konja mogu lako uzrokovati smrtonosne ozljede ili utapanje.
8. Nosorozi
Slično nilskim konjima, nosorozi nisu grabežljivci, ali su vrlo teritorijalni. Razjareni nosorog može ubiti mladog slona, iako su takvi susreti u stvarnosti rijetki.
9. Drugi slonovi
Bilo da su afrički ili azijski, slonovi sami po sebi mogu biti opasni za druge slonove. Mužjaci u stanju mustha (periodičnog hormonalnog stanja s naglim skokom testosterona) mogu biti agresivni i ozlijediti ili čak ubiti slabije slonove u potrazi za ženkom.
10. Ljudi
Ljudi predstavljaju najveću prijetnju slonovima. Lov na trofeje, uništavanje staništa, krivolov zbog bjelokosti i sukobi s poljoprivrednicima dovode do smrti slonova. Također, ljudi neizravno povećavaju smrtnost slonova kroz narušavanje okoliša i natjecanje za vodu tijekom suša.
Zanimljivosti: Govor tijela i strah od miševa
Istraživanja su pokazala da slonovi koriste širok raspon vizualnih gesti kako bi pokazali svoje želje ili nezadovoljstvo. Što se tiče mita o tome da se slonovi boje miševa, istina je nešto drugačija. Istraživač Josh Plotnik objasnio je da u divljini sve što iznenada protrči pored slona može izazvati strah. To ne mora biti miš, već i psi, mačke ili zmije. Faktor straha nije u samom mišu, već u iznenadnom i neočekivanom pokretu u blizini njihovih nogu.
