Glečer sudnjeg dana pod pritiskom
Antarktika je ponovno u središtu pozornosti jer glečer poznat kao „glečer sudnjeg dana“ (Thwaites) proživljava stotine mikropotresa. Zamislite samo što se događa kada se na vrhu jednog od najvećih glečera na svijetu događaju ovakva podrhtavanja i kakve bi to posljedice moglo imati za ostatak Zemlje…
Vjeruje se da su ti potresi uzrokovani unutarnjim kretanjem samog glečera, no to je jasan znak da se tamo dolje nešto događa. Problem je u tome što je Thwaites već sada odgovoran za oko 4 posto trenutnog porasta razine mora, a svake godine gubi oko 50 milijardi tona leda. To je enormna količina ako malo razmislite, a ovi pokreti čine da se sve dodatno ubrzava.
Što su zapravo ovi potresi?
Znanstvenici kažu da je ovaj fenomen poznat kao „stick-slip“, što znači da glečer klizi u malim skokovima. On zapne, nakuplja se napetost, a zatim se iznenada pomakne. Za stručnjake je ovaj obrazac jasan trag da glečer nije stabilan, da se pomiče i prilagođava, što nikako nije dobar znak u strukturi ove veličine.
Toplina i ocean: Opasna kombinacija
Velik dio ove aktivnosti koncentriran je upravo tamo gdje glečer dolazi u dodir s morem. Tamo toplija oceanska voda slabi bazu leda – toplina koja je, naravno, izravno povezana s klimatskim promjenama. To uzrokuje njegovo klizanje, pucanje i gubitak mase puno brže nego ikad prije.
Globalna prijetnja 21. stoljeća
Stručnjaci to opisuju kao jednu od najvećih prijetnji prirodnog svijeta u ovom stoljeću. Ako bi se Thwaites potpuno urušio, to bi moglo uzrokovati porast razine mora za čak tri metra. Dovoljno da mnogi obalni gradovi nestanu, a milijuni ljudi budu prisiljeni na preseljenje. Iako se trenutačni kolaps ne očekuje odmah, ako se ovi procesi nastave, to će se vjerojatno dogoditi prije nego kasnije.
Ponekad se čini da pola metra porasta razine mora nije velika stvar, ali znamo da jest. Pedeset centimetara izložilo bi milijune zgrada čestim poplavama i mnogim drugim problemima. Ovi potresi ispod glečera Thwaites nisu izolirana neobičnost, već izravan signal utjecaja globalnog zatopljenja za koji je odgovoran čovjek. Glečer sudnjeg dana postao je jedan od najpreciznijih satova koje imamo za mjerenje preostalog vremena.
