Kraj dugogodišnje sage o curenju zraka
Mali dio Međunarodne svemirske postaje (ISS) koji je godinama patio od neprestanog curenja zraka napokon je prestao ispuštati atmosferu u svemir. Problem su uzrokovale mikroskopske strukturalne pukotine unutar malog modula PrK na ruskom segmentu postaje, koji se nalazi između zračne komore letjelice Progress i modula Zvezda. Ovaj problem bio je dugogodišnja briga za ruske i američke operatere postaje, posebno nakon što se stopa curenja udvostručila 2024. godine. To je potaknulo NASA-ine dužnosnike da curenje označe kao rizik „visoke vjerojatnosti“ i „teških posljedica“.
Stabilna konfiguracija i inovativna rješenja
Nedavno su dva izvora potvrdila da je curenje prestalo, što je NASA sada i službeno verificirala.
„Nakon dodatnih inspekcija i aktivnosti brtvljenja, tlak u prijenosnom tunelu spojenom na servisni modul Zvezda Međunarodne svemirske postaje, poznatom kao PrK, stabilan je“, izjavio je glasnogovornik NASA-e, Josh Finch.
Gotovo pola desetljeća ruski su kozmonauti tražili sitna curenja poput poslovične igle u plastu sijena. Koristili su metodu zatvaranja otvora i traženja nakupljene prašine koja bi ukazala na mjesta istjecanja zraka. Na pukotine su potom nanosili brtvilo poznato kao Germetall-1, koje je u međuvremenu i patentirano. Iako je ovo velika pobjeda za NASA-u i Roscosmos, stručnjaci upozoravaju da bi se na hardveru starom četvrt stoljeća mogla pojaviti nova oštećenja.
Planovi za budućnost i popravak lansirne rampe
Dobre vijesti stižu i u vezi s ruskim civilnim svemirskim programom na Zemlji. Iako je lansirna rampa Site 31 na kozmodromu Baikonur pretrpjela štetu u studenom kada se mobilna platforma srušila u rov za plamen, NASA-in ažurirani raspored sugerira povjerenje u brzi popravak. Ključni nadolazeći događaji uključuju:
- Lansiranje letjelice Progress planirano za 22. ožujka 2026.
- Dodatna misija Progress zakazana za 26. travnja.
- Sljedeća posada Soyuza, MS-29, s NASA-inim astronautom Anilom Menonom, planirana za 14. srpnja.
Ovi koraci ukazuju na to da se operacije na ISS-u nastavljaju punim intenzitetom unatoč tehničkim izazovima s kojima se postaja suočava u svojoj kasnijoj fazi operativnog vijeka.
