Otkriće divovskog kozmičkog rodilišta
Astronomi su otkrili disk za formiranje planeta koji izgleda kao Sunčev sustav na steroidima. Nove slike s NASA-inog svemirskog teleskopa Hubble razotkrile su ogroman, neobično oblikovan disk plina i prašine oko jedne masivne zvijezde ili para zvijezda udaljenih oko 1.000 svjetlosnih godina u svemiru. Ova struktura proteže se na gotovo 400 milijardi milja — što je 40 puta šire od svega oko Sunca, uključujući vanjski rub Kuiperovog pojasa kometa.
Teleskop je snimio sustav iz njegovog bočnog profila, što je istraživačima omogućilo proučavanje njegove strukture u neobičnim detaljima. To čini objekt, poznat kao IRAS 23077+6707, svojevrsnim laboratorijem za industriju stvaranja planeta, izjavila je Kristina Monsch, glavna autorica novog rada objavljenog u časopisu The Astrophysical Journal. Ono što su istraživači otkrili jest da stvaranje novih svjetova može biti prilično neuredan posao.
„Rasadnici planeta mogu biti mnogo aktivniji i kaotičniji nego što smo očekivali”, rekla je Monsch, astronomkinja s Harvard-Smithsonian centra za astrofiziku.
Drakulin Chivito: Burger u svemiru
Takozvani „protoplanetarni diskovi” nastaju prirodno kada se rađaju zvijezde. Oni osiguravaju sirovinu koja kasnije postaje egzoplaneti, mjeseci i manja tijela poput asteroida i kometa. Kada se diskovi vide gotovo točno sa strane, kao što je ovaj, to je posebno dragocjeno. Iz ovog kuta, sam disk blokira izravnu svjetlost zvijezde, što ga čini tamnom trakom preko sredine s blistavim regijama iznad i ispod.
Zbog toga su istraživači rekli da IRAS 23077+6707 podsjeća na hamburger (iako su neki preferirali sliku makarona). Istraživači su ga nazvali „Drakulin Chivito” (Dracula’s Chivito) kako bi odrazili svoje nasljeđe — jedan od njih dolazi iz Transilvanije, a drugi iz Urugvaja, gdje je nacionalno jelo sendvič zvan chivito. Ono što su astronomi vidjeli u ovom sustavu bilo je iznenađujuće: dimni pramenovi se dižu visoko iznad diska umjesto da se talože u ravan sloj, a dugi nitasti filamenti protežu se prema van na jednoj strani diska.
Budućnost planetarnog sustava
U teoriji, Drakulin Chivito mogao bi ugostiti golem planetarni sustav. Masa diska procjenjuje se na 10 do 30 puta veću od mase Jupitera, što je dovoljno materijala za formiranje više plinovitih divova. Iako slike ne otkrivaju formiraju li se planeti već sada, one pokazuju nešto temeljno: okruženje u kojem planeti rastu može ostati neuravnoteženo i aktivno mnogo dulje nego što se mislilo.
- Disk se proteže na 400 milijardi milja.
- Masa je 10-30 puta veća od Jupitera.
- Objekt je star, ali i dalje pokazuje kaotične procese.
Buduća promatranja s drugim teleskopima mogla bi pomoći astronomima da saznaju hoće li se ovaj prostrani, neuravnoteženi disk na kraju smiriti. Hubble nam je pružio pogled iz prvog reda na kaotične procese koji oblikuju diskove dok grade nove planete — procese koje još ne razumijemo u potpunosti, ali ih sada možemo proučavati na potpuno novi način.
