Otkriće u formaciji Chishan
Pronađeno u formaciji Chishan u bazenu Qianshan, jaje dinosaura staro otprilike 70 milijuna godina iznenadilo je istraživače. Umjesto očekivanih ostataka embrija ili običnog sedimenta, unutrašnjost jajeta bila je ispunjena blistavim kristalima kalcita. Ovo otkriće omogućilo je identifikaciju nove vrste i proširilo znanstvene zapise o mikrostrukturi, fosilizaciji i uvjetima okoliša tijekom kasne krede u Kini.
Fosil, veličine grejpa, predstavljao je neobično stanje: unutrašnjost jajeta bila je obložena sjajnim kristalima kalcita zalijepljenim za unutarnju ljusku.
Prirodna geoda dinosaura
Ova specifična konfiguracija transformirala je jaje u prirodnu geodu dinosaura, što je iznimno rijetka pojava u paleontološkim zapisima. Materijal je privukao pozornost istraživača jer je sačuvao ljusku netaknutom, istovremeno otkrivajući mineraloški proces koji je slabo dokumentiran u ovoj vrsti fosila. Analiza je pokazala da kristali nisu dio izvorne strukture jajeta, već su rezultat procesa koji su se dogodili nakon ukopavanja.
Identifikacija nove vrste: Shixingoolithus qianshanensis
Detaljno proučavanje mikrostrukture ljuske dovelo je do identifikacije prethodno nepoznate vrste jaja (oospecies), nazvane Shixingoolithus qianshanensis. Opis je objavljen u studiji koju je vodio paleontolog Qing He sa Sveučilišta Anhui. Klasifikacija se temeljila na mikroskopskoj organizaciji ljuske, koja je sličnija drugim jajima dinosaura nego jajima gmazova ili ptica.
Kako su nastali kristali?
Da bi se mineralni kristali stvorili unutar jajeta dinosaura, mora se dogoditi specifičan slijed događaja:
- Embrij se potpuno raspada, ostavljajući unutrašnjost jajeta praznom.
- Podzemna voda polako prodire kroz ljusku putem mikropora i malih pukotina.
- Minerali otopljeni u toj vodi počinju se taložiti unutra, postupno se nakupljajući dok ne formiraju kristale kalcita.
Ovaj proces ukazuje na to da se mineralizacija dogodila dugo nakon što je jaje bilo zakopano. Analiza kristala može pružiti relevantne informacije o podzemnim tekućinama i geokemijskom okruženju fosilnog nalazišta, otvarajući nove mogućnosti za izravno datiranje fosila u budućnosti.
