Svatko tko je ikad zatvorio ulazna vrata i čuo tiho mijaukanje s druge strane vjerojatno se zapitao: nedostaju li mačkama njihovi vlasnici ili im samo nedostaje puna zdjelica hrane? Razumijevanje onoga što naši ljubimci osjećaju kada odlazimo pomaže nam da se bolje brinemo o njima – i ublažava našu vlastitu krivnju tijekom užurbanih dana.
Komplicirani dio je taj što mačke rijetko pokazuju emocije otvoreno kao psi, pa je potrebno pažljivije promatranje njihovog ponašanja, rutina i znakova stresa kako bismo vidjeli što se zaista događa kada izađemo iz kuće.
Nedostajemo li mačkama zaista ili samo naša rutina?
Većina odraslih mačaka spava do 16 sati dnevno, tako da kratka odsutnost često jedva da se registrira. Ako izađete po brzu obvezu, vaša mačka možda jednostavno prespava cijelu stvar. Ono što je zaista važno su rutina i predvidljivost. Kada dođe vrijeme hranjenja, a nitko ne napuni zdjelicu, mnoge mačke počnu šetati, glasati se ili čekati pored vrata. U jednom malom promatranju 14 mačaka koje su živjele u zatvorenom prostoru, ostavljenih samih 30 minuta, a zatim 4 sata, kamere su pokazale da su uglavnom mirovale, ali se njihovo ponašanje primjetno promijenilo kada su se njihovi ljudi vratili.
Nakon duže odsutnosti, mačke su aktivnije pozdravljale svoje vlasnike: protezale su se, prele, trljale se o noge i tražile kontakt očima mnogo više nego nakon kratke pauze. To sugerira da nisu paničarile dok su bile same, ali su primijetile razdvajanje i željele su dodatnu pažnju nakon toga. Kako bi samostalno vrijeme bilo ugodnije, preporučljivo je ponuditi povišena mjesta, gredice na prozoru ili grebalice s platformama, te razbacati sigurne igračke ili nekoliko poslastica po domu. Dosadna mačka može se okrenuti grebanju namještaja ili kopanju po biljkama samo da bi se zabavila – dosadno, da, ali i znak da joj treba više aktivnosti.
Zašto je pravi kontakt važniji od samog mirisa?
Jedan uobičajeni savjet kaže da ostavite majicu ili deku s vašim mirisom kako bi se mačka osjećala smirenije. Zanimljivo, to ne djeluje na svakog ljubimca. Neke mačke potpuno ignoriraju predmet; druge se čak čine iritiranima kada osjete miris svoje osobe, ali je ne mogu pronaći. Za mnoge mačke, pravu utjehu donosi fizička bliskost: toplina, nježan dodir, poznati glas i zajedničko vrijeme za igru. Ti svakodnevni trenuci grade sigurnu vezu koja olakšava podnošenje kratkih razdvojenosti, jer životinja vjeruje da će se njezin čovjek vratiti i ponovno uspostaviti vezu.
Kada mačka zna što očekivati od svog dana, čak i tih stan djeluje kao siguran teritorij, a ne usamljen prostor. Predvidljiva rutina pomaže održati to povjerenje snažnim. Ako svakodnevno idete na posao u isto vrijeme, bilo bi razumno hraniti svoju mačku po redovitom rasporedu i uključiti kratke sesije igre prije nego što odete i nakon povratka. S vremenom, mnoge mačke nauče da su jutra za nekoliko maženja u krevetu, večeri donose poslastice i igračku-štap, a noći završavaju mirnim maženjem. Ta struktura pretvara vašu odsutnost u samo još jedan dio dana, a ne u zastrašujuću misteriju koja se ponavlja iznova i iznova.
Osobno sam primijetio da kada sam dosljedan – isto vrijeme hranjenja, nekoliko minuta igre prije nego što uzmem ključeve – moje se mačke mnogo brže smire nakon što izađem. Možda me gledaju s prozora minutu, i iskreno, to me uvijek nasmije, ali onda se sklupčaju i opuste umjesto da šetaju ili plaču na vratima.
Kada nam nedostajanje preraste u anksioznost zbog razdvojenosti?
Neke mačke razviju anksioznost zbog razdvojenosti, emocionalni poremećaj gdje životinja osjeća intenzivan stres kada je ostavljena sama. Čini se da je to manje uobičajeno kod mačaka nego kod pasa, a razlozi variraju: ograničen društveni kontakt, nedostatak stimulacije ili pretjerano ovisna veza s jednom osobom mogu igrati ulogu. Stalni stres mijenja ponašanje. Anksiozna mačka može grebati vrata, pokušati pobjeći van kada odete ili neprekidno mijaukati. U nekim slučajevima, jak stres može pridonijeti fizičkim problemima poput idiopatskog cistitisa, stoga je važno ne ignorirati snažne promjene u ponašanju.
Mogući znakovi anksioznosti zbog razdvojenosti kod mačaka uključuju:
- Mačka se čini nesposobnom ostati mirna bez svoje osobe, čak ni na kratko.
- Kada je ostavljena sama, može prestati koristiti kutiju s pijeskom, odbiti hranu ili oštetiti kućne predmete.
- Mačka se prekomjerno njeguje, grize kandže ili liže ista područja toliko intenzivno da riskira ozljedu.
- Povećava se vokalizacija: često, glasno mijaukanje ili plakanje, posebno blizu vrata ili prozora.
- San se pogoršava, a mačka može djelovati neobično razdražljivo ili agresivno tijekom svakodnevnih interakcija.
Ako mačka pokazuje nekoliko ovih ponašanja, veterinar može procijeniti je li uključeno neko medicinsko stanje i predložiti odgovarajući plan. Kada se fizički problemi isključe, rad s profesionalcem za ponašanje, poput savjetnika za ponašanje mačaka, može pomoći smanjiti anksioznost i preoblikovati svakodnevne navike. U težim slučajevima, stručnjak može preporučiti razgovor s veterinarom o dodatnim mogućnostima podrške kako mačka ne bi živjela u stalnoj napetosti.
Kako pomoći usamljenoj ili anksioznoj mački da se osjeća sigurno?
Kada se mačka jednostavno osjeća dosadno dok ste odsutni, ima smisla usredotočiti se na obogaćivanje okoline. Interaktivne igračke za hranu, spori hranilice i skrivene poslastice pretvaraju vrijeme obroka u mentalnu igru umjesto u zalogaj od dvije sekunde. Rotiranje igračaka, dodavanje vertikalnih prostora i ponuda grebalica u nekoliko soba daju mački više izbora i kontrole nad svojim okolišem. Taj osjećaj kontrole može značajno smanjiti frustraciju i olakšava mački da se nosi kada njezina omiljena osoba ode na nekoliko sati.
Ako planirate biti odsutni nekoliko dana, mački obično treba više od samo pune zdjelice i svježe vode. Koristi joj pouzdana osoba koja može posjetiti, pružiti hranu po rasporedu, očistiti kutiju s pijeskom i provesti pravo vrijeme u interakciji – razgovarajući, mazeći je i igrajući se. Ta kombinacija rutine, obogaćivanja i ljudskog kontakta pomaže mački da osjeti da, čak i kada je kuća tiša, nije zaboravljena. Dugoročno gledano, ovi svakodnevni izbori oblikuju koliko duboko se anksioznost zbog razdvojenosti kod mačaka ukorijenjuje i koliko sigurno doživljavaju naš zajednički dom.
