Neočekivana priroda ledenih divova
Možda su ovi planeti mnogo kamenitiji nego što se ranije pretpostavljalo. Uran i Neptun tehnički se klasificiraju kao plinoviti divovi, no zbog njihova sastava često ih nazivamo „ledenim divovima”. To je zato što sadrže više metana, vode i drugih hlapljivih tvari u usporedbi s Jupiterom i Saturnom. Pod ekstremnim pritiskom u unutrašnjosti, te tvari postaju čvrste, pretvarajući se u led.
Novi pogledi na unutrašnjost planeta
Znanstvenici s Sveučilišta u Zürichu (UZH) i Nacionalnog centra kompetencija u istraživanju (NCCR) predstavili su studiju koja izaziva postojeće razumijevanje. Prema njihovim nalazima, planeti bi mogli biti znatno kamenitiji i sadržavati manje leda nego što se mislilo. Također, istraživanje sugerira da se unutar ovih objekata može događati konvekcija, proces u kojem tvar cirkulira, slično tektonskim procesima na Zemlji.
Simulacije i rezultati
Znanstvenici su proveli simulacije unutrašnjosti Urana i Neptuna stvarajući profile gustoće koji odgovaraju promatranim gravitacijskim poljima. Rezultati su pokazali da sastav nije ograničen samo na led, već da bi se planeti mogli sastojati pretežito od stijena. Ovi nalazi usklađeni su s podacima misije New Horizons, koji ukazuju na to da se Pluton sastoji od približno 70% stijena i metala te 30% vode.
