Jeste li znali? Budućnost bez plastike je stigla!
Zamislite svijet u kojem je ambalaža koju koristimo ne samo da štiti naše proizvode, već i aktivno pomaže planetu? Britanska tvrtka Carbon Cell pretvorila je ovu viziju u stvarnost! Razvili su ugljično-negativnu i kompostabilnu alternativu stiroporu za pakiranje i građevinsku izolaciju, koja se bori protiv zagađenja plastikom. Uskoro kreće proizvodnja ovog čudesnog materijala – lagane, krute pjene koja je u potpunosti bez plastike!
Gotovo identična ekspandiranom polistirenu (stiroporu) po izgledu, ali u elegantnoj crnoj boji, ova pjena napravljena je od bio-ugljena – tamnih ostataka biomase, u ovom slučaju poljoprivrednog otpada, koji nastaju zagrijavanjem kroz pirolizu. Nevjerojatno, zar ne? Ovaj bio-ugljen nije samo obnovljiv prirodni materijal, za razliku od fosilnih goriva koja čine osnovu tipičnih pjena zatvorenih ćelija, već također veže značajnu količinu ugljika i nastavlja to činiti čak i nakon što se Carbon Cell vrati u zemlju.
Za svaki kilogram proizvedene Carbon Cell pjene, tvrtka procjenjuje da se iz atmosfere ukloni gotovo kilogram ugljičnog dioksida. To je preokret za kategoriju proizvoda koja je trenutno izrazito zagađujuća u onu koja pomaže obnovi okoliša! Ovaj inovativni proizvod, kandidat za Material Innovation na Dezeen Awards 2025, osmislili su znanstvenica Elizabeth Lee, inženjer Eden Harrison i dizajner Ori Blich tijekom studija na Imperial Collegeu u Londonu i Royal College of Art. Tamo ih je zaintrigirala lagana, porozna i izolacijska svojstva bio-ugljena – baš poput stiropora!
Proces proizvodnje je fascinantan: najprije se bio-ugljen miješa s bio-polimerima kako bi se stvorili mali, tvrdi peleti, a zatim se zagrijavaju kako bi se proširili poput kokica u pjenušavu staničnu strukturu. Najbolje od svega, to se radi pomoću postojeće opreme za ekspandiranje stiropora, a pjena se jednako tako može oblikovati u razne forme. Na kraju životnog ciklusa, prirodni polimer u Carbon Cellu razgrađuje se u uvjetima kućnog kompostiranja, ostavljajući za sobom samo bio-ugljen, koji zadržava ugljik vezan generacijama dok istovremeno obogaćuje tlo.
Što nam donosi budućnost s Carbon Cellom?
Carbon Cell planira započeti proizvodnju u prosincu s pilot projektima i nadaju se brzom proširenju kako bi smanjili tržište za ekspandirani polistiren. Iako se ova vrsta plastike, koja se rijetko reciklira, već izbacuje iz nekih oblika pakiranja, procjenjuje se da se godišnje proizvede između sedam i 12,8 milijuna tona, a taj volumen raste. Još uvijek dominira u područjima poput zaštite bijele tehnike, televizora i namještaja od udaraca, kao i u građevinskoj industriji – ključnoj meti za Carbon Cell. Elizabeth Lee, sadašnja izvršna direktorica Carbon Cella, ističe da im je najveće ciljano tržište građevinska izolacija, iako je za ulazak na to tržište potrebna certifikacija i vrijeme. No, Carbon Cell već sada priprema varijacije za akustične ploče, interijere, termo pakiranja, automobilske kompozite, posude za biljke, pa čak i filmsku, TV i kazališnu industriju!
