Misteriozni plamenovi pustinje Karakum
U srcu pustinje Karakum u Turkmenistanu nalazi se nevjerojatna atrakcija poznata kao „Vrata pakla”. Ovo mjesto, službeno nazvano krater Darvaza, neprekidno gori od 1971. godine. Međutim, znanstvenici su nedavno objavili vijest koja je iznenadila svijet: njegov se plamen počeo gasiti.
Iako zvuči kao scenarij iz znanstveno-fantastičnog filma, povijest ovog mjesta započela je običnom nesrećom. Tijekom bušenja, sovjetski geolozi slučajno su probili komoru prirodnog plina, što je dovelo do urušavanja tla i stvaranja kratera. Kako bi spriječili širenje otrovnih plinova, odlučili su zapaliti plin koji je istjecao, pretpostavljajući da će vatra brzo ugasiti. Dogodilo se suprotno – plamenovi neprekidno gore već više od pet desetljeća.
Turistička atrakcija i ekološki izazov
Vrata pakla nalaze se u blizini sela Darvaza i imaju promjer od oko 60–70 metara te dubinu od blizu 30 metara. Vatrena provalija, vidljiva s udaljenosti od mnogo kilometara, postala je jedna od najvećih turističkih atrakcija Turkmenistana. Zanimljivo je da su, unatoč ekstremnim uvjetima, u blizini kratera otkriveni mikroorganizmi sposobni za život na visokim temperaturama, što je privuklo istraživače koji proučavaju mogućnost života u ekstremnim okruženjima, pa čak i izvan Zemlje.
Hrvati su, uz turiste iz cijelog svijeta, zavoljeli ovakve neobične destinacije koje nude odmor u duhu istraživanja. No, vlasti Turkmenistana već godinama razmatraju gašenje kratera iz ekoloških i ekonomskih razloga. Metan koji izgara nije samo gubitak dragocjene sirovine, već i značajan izvor emisija stakleničkih plinova.
Kraj jedne ere: Zašto se plamen gasi?
Znanstvenici su nedavno primijetili da se „Vrata pakla” počinju samostalno gasiti. Prema promatranjima, intenzitet plamena postupno se smanjuje, a vatra više nije toliko vidljiva iz daljine kao nekada. Tijekom lipanjske konferencije, Irina Luryeva, direktorica državne energetske tvrtke TurkmenGaz, objavila je da se intenzitet plamena smanjio tri puta.
Razlog tome je iscrpljivanje zaliha prirodnog plina unutar kratera i promjene tlaka u podzemnim ležištima. Iako se ovaj proces odvija polako, istraživači naglašavaju da bi to mogao biti prirodni kraj jedne od najneobičnijih anomalija koju je stvorio čovjek na tlu Turkmenistana.
