U travnju 2026. godine stanovnike Zemlje očekuje veličanstven astronomski događaj. Našem se planetu približava komet C/2025 R3 (PanSTARRS) – kozmički gost koji ima sve šanse dobiti status ‘Velikog kometa’ i postati najsjajniji objekt na noćnom nebu.
Ovaj svemirski objekt, koji napravi jedan krug oko Sunca svakih 200 godina, otkriven je u rujnu 2025. godine na Havajima. Znanstvenici sugeriraju da će posjet kometa unutarnjem dijelu Sunčeva sustava biti glavni kozmički događaj godine. Prema pisanju portala Space, maksimalno približavanje Suncu dogodit će se 20. travnja 2026. godine.
Samo tjedan dana kasnije, 27. travnja, komet će proletjeti pored Zemlje na udaljenosti od 70,8 milijuna kilometara – upravo tada bi mogao dosegnuti svoj vrhunac sjaja.
Kada i gdje tražiti komet na nebu
Najbolje vrijeme za promatranje bit će krajem travnja u predzornim satima. Nebesko tijelo pojavit će se u zviježđu Riba. Glavni orijentir za potragu bit će ‘Veliki kvadrat Pegaza’ – lik sastavljen od četiri sjajne zvijezde. Komet će prolaziti malo ispod ovog asterizma.
Astronomi ističu da se ‘Velikim kometima’ nazivaju samo oni koji imaju aktivnu jezgru i postanu jasno vidljivi sa Zemlje. C/2025 R3 ima sve preduvjete za to, osim ako sunčeva svjetlost ne omete pogled tijekom njegovog prolaska između orbita Merkura i Venere.
Hoće li komet biti vidljiv bez teleskopa?
Prognoze znanstvenika o sjaju još uvijek variraju jer je ponašanje kometa često nepredvidivo. Trenutno se razmatraju dva scenarija:
- Suzdržani scenarij: Komet će dosegnuti magnitudu 8, što će ga učiniti vidljivim samo dalekozorom ili teleskopom.
- Optimistični scenarij: Sjaj će porasti do magnitude 2,5, što je usporedivo s najsjajnijim zvijezdama. U tom slučaju bit će ga lako vidjeti golim okom.
Na kraju, hoće li C/2025 R3 postati pravi ‘Veliki komet’ 2026. godine, pokazat će samo vrijeme. Astronomi savjetuju da unaprijed pripremite dalekozore, jer čak i ako ne postigne rekordni sjaj, prolazak ovako rijetkog kozmičkog objekta bit će spektakularan prizor vrijedan gledanja.
