Sol i drvo obično se susreću u logorskoj vatri, a ne u laboratoriju. Pa zašto onda japanski istraživači koriste upravo ove sastojke kako bi izazvali samu ideju plastike? Dok se mikroplastika širi iz odjeće, guma i ambalaže u naša tijela i oceane, ostavljajući za sobom trag zdravstvenih rizika, znanost nudi novo rješenje.
Nova biorazgradiva plastika u borbi protiv zagađenja
U Japanu, tim u RIKEN centru za znanost o materijalima (CEMS) izvijestio je o plastici napravljenoj od drvene celuloze i uobičajene soli, kolin klorida. Sastojci su već odobreni od strane FDA-e, što jamči sigurnost. Materijal se može podesiti poput recepta: može biti tvrd kao staklo ili savitljiv u ultratanke filmove za pakiranje, a biorazgrađuje se umjesto da se raspada u upornu prašinu.
Projekt pod vodstvom kemičara Takuzoa Aide, detaljno opisan u časopisu Journal of the American Chemical Society, sada se fokusira na povećanje proizvodnje po cijeni koja bi trebala konkurirati plastici na bazi nafte.
Zašto je mikroplastika sve veća opasnost
Mikroplastika je posvuda. Oslobađa se kroz industrijsku proizvodnju, pranje sintetičkih tkanina ili propadanje veće plastike. Širi se nevidljivo kroz oceane, zrak i tlo, čak i kontaminirajući hranu koju jedemo. Studije sugeriraju da ove čestice predstavljaju rizik za ljudsko zdravlje, potencijalno utječući na srce i reproduktivne sustave. Hrvati, kao i ostatak svijeta, postaju sve svjesniji da nam je hitno potrebna alternativa koja izbjegava stvaranje mikroplastičnog otpada.
Stvaranje plastike na bazi celuloze
Istraživački tim razvio je ovu novu plastiku kombinirajući celulozu i kolin klorid, vrstu soli koja se često koristi kao dodatak hrani. Proces omogućuje celulozi da postane oblikovna, stvarajući materijal koji zadržava snagu i fleksibilnost. Rezultat je plastika koja se može prilagoditi različitim potrebama:
- Svestranost: Može biti čvrsta kao staklo ili elastična kao guma.
- Izdržljivost: Materijal se može značajno rastegnuti bez pucanja.
- Ekološka prihvatljivost: Dizajnirana je da se biorazgradi, ograničavajući stvaranje mikroplastike.
Praktično i skalabilno rješenje
Jedan od najperspektivnijih aspekata ove inovacije leži u ekonomskoj izvedivosti. Dok su mnogi ekološki prihvatljivi materijali skupi za proizvodnju, ova plastika koristi obilne, jeftine materijale poput celuloze i soli prehrambene kvalitete. Masovna proizvodnja čini se ne samo mogućom, već i praktičnom, što bi moglo smanjiti globalnu ovisnost o štetnoj plastici.
Ova inovativna plastika mogla bi se uskoro naći u našem svakodnevnom životu, od pakiranja hrane do izdržljivih predmeta za svakodnevnu upotrebu. Njezina fleksibilnost, nedostatak toksičnosti i biorazgradivost signaliziraju budućnost u kojoj plastika više ne opterećuje okoliš.
