Istraživanja su po prvi put na globalnoj razini pokazala da ova fermentirana hrana poboljšava funkcioniranje imunološkog sustava i regulira pretjerane reakcije organizma. Riječ je o tradicionalnom jelu korejske kuhinje. Njegov slan i pikantan okus, u kombinaciji s nutritivnim vrijednostima, u velikoj mjeri objašnjavaju uspjeh ovog fermentiranog proizvoda. Iako nije riječ o jelu koje je tradicionalno u našim krajevima, u posljednje vrijeme postalo je iznimno popularno na društvenim mrežama.
Kimchi, koji je sve češće prisutan u kuhinjama drugih zemalja, pokazao je pozitivan utjecaj na imunološki sustav čovjeka. Kliničko istraživanje objavljeno u uglednom časopisu Science of Food potvrdilo je da njegova konzumacija poboljšava obrambene sposobnosti organizma, a istovremeno regulira pretjerane imunološke reakcije.
Prva imunološka analiza pojedinačnih stanica kimchija
Ova revolucionarna istraživanja proveo je Svjetski institut za kimchi, organizacija koju financira vlada Koreje i koja podliježe Ministarstvu znanosti i informacijskih i komunikacijskih tehnologija. Znanstveni tim primijenio je naprednu genetsku analizu pojedinačnih stanica kako bi detaljno procijenio utjecaj kimchija na funkcioniranje imunološkog sustava.
U istraživanju su sudjelovali odrasli ispitanici s prekomjernom tjelesnom težinom, koji su bili podijeljeni u tri različite skupine:
- Prva skupina primala je placebo.
- Druga skupina konzumirala je prirodno fermentirani prah kimchija.
- Treća skupina konzumirala je fermentirani kimchi s posebnom starter kulturom.
Ovo opsežno istraživanje trajalo je ukupno 12 tjedana kako bi se dobili relevantni podaci.
Utjecaj na ključne stanice imunološkog sustava
Prema rezultatima studije, skupine koje su konzumirale kimchi pokazale su značajno poboljšanje funkcije stanica koje prezentiraju antigene. Te su stanice odgovorne za prepoznavanje patogena i aktivaciju signala koji iniciraju imunološki odgovor.
Osim toga, uočeno je da su se CD4+ T limfociti diferencirali na uravnotežen način u obrambene stanice i regulatorne stanice. Ovo sugerira istovremenu sposobnost organizma da pojača obranu protiv prijetnji, ali i da priguši nepotrebne upalne reakcije koje mogu štetiti tijelu.
Woo Jae Lee, voditelj istraživačkog tima, izjavio je: „Kimchi ima dva istovremena učinka: aktivaciju obrambenih stanica i suzbijanje pretjerane reakcije.” Također je najavio da će se nastaviti međunarodna istraživanja o utjecaju kimchija i bakterija mliječne kiseline na imunološko i metaboličko zdravlje.
Razlike ovisno o metodi fermentacije
U studiji su uspoređena dva procesa: prirodna fermentacija i fermentacija uz korištenje startera. Oba procesa pokazala su pozitivno djelovanje, iako je onaj s korištenjem startera imao izraženiji utjecaj na imunološku modulaciju.
Kimchi fermentiran uz pomoć startera dodatno je pojačao sposobnost imunoloških stanica da prepoznaju antigene i točnije reguliraju upalne signale. Znanstvenici ističu da bi se ova tehnologija mogla iskoristiti za sustavno poboljšanje funkcionalnosti hrane u budućnosti.
Buduće primjene i potencijal kao funkcionalna hrana
Ova otkrića učvršćuju poziciju kimchija kao fermentirane hrane s dokazanim blagotvornim utjecajem na imunološko i metaboličko zdravlje. Prema Svjetskom institutu za kimchi, ovi rezultati mogli bi potaknuti razvoj nove funkcionalne hrane, poboljšati učinkovitost cjepiva i doprinijeti prevenciji bolesti povezanih s imunološkim sustavom.
