Novi sustav pogona mogao bi promijeniti pravila svemirskih putovanja
Otkriće stroja koji bi na neki način mogao proizvesti potisak bez izbacivanja potisne mase (propelanta) bilo bi prekretnica za ljudska svemirska putovanja. Postoji samo jedan problem – takav uređaj bi izazvao poznate zakone fizike. Ovo ograničenje nije zaustavilo istraživače u ispitivanju mogućnosti, a najnoviji član „kluba” bez propelanta je elektrostatički dizajn kojeg je razvio bivši inženjer NASA-e.
Iza pogona stoji tvrtka Exodus Propulsion Technologies, koja tvrdi da pogon može postići potisak dovoljan za kontranostavljanje Zemljinoj gravitaciji. Međutim, takav zahtjev još uvijek zahtijeva neovisnu verifikaciju i dozu skepticizma.
Povijest „nemogućih” pogona
Godine 2001. britanski elektroinženjer Roger Shawyer prvi je predstavio „nemogući pogon”, poznat kao EmDrive. Nazvan je „nemogućim” jer je njegov tvorac tvrdio da radi bez reakcije, odnosno da mu nije potreban propellant – što u prijevodu znači da krši poznate zakone fizike (posebno zakon o očuvanju impulsa).
Kao i sa svime što se suprotstavlja Newtonu i Einsteinu, znanstvenici su digli obrve, a dva desetljeća testiranja dovela su do neizbježnog zaključka 2021. godine: EmDrive je bio promašaj. No, to je priroda znanstvene metode – uzeti naizgled nemoguću ideju, podvrgnuti je rigoroznom testiranju i doći do neoborivog zaključka.
Stiže novi izazivač s NASA pozadinom
San o stroju bez propelanta, međutim, nije umro s EmDriveom. Umjesto toga, pojavljuje se novi izazivač, a podržava ga bivši NASA-in znanstvenik. Tijekom rada u NASA-i, Charles Buhler pomogao je u uspostavi Laboratorija za elektrostatiku i površinsku fiziku u svemirskom centru Kennedy na Floridi – laboratorija koji u osnovi osigurava da rakete ne eksplodiraju.
Sada, kao suosnivač tvrtke Exodus Propulsion Technologies, Buhler je za web stranicu The Debrief izjavio da su stvorili pogon napajan „Novom Silom” izvan naših trenutnih poznatih zakona fizike, što pogonu bez propelanta daje dovoljno podsticaja da prevlada gravitaciju.
„Najvažnija poruka koju treba prenijeti javnosti je da je učinjen veliki pronalazak. Otkriće Nove Sile je fundamentalno jer električna polja sama mogu generirati održivu silu na objekt i omogućiti prijevod težišta objekta bez izbacivanja mase.”
Buhler je naglasio da ovaj rad nije povezan s NASA-om i da je nedavno predstavio svoje nalaze na Konferenciji za alternativnu propulzijsku energiju (APEC), klubu inženjera i entuzijasta željnih pronalaska načina za prevladavanje ograničenja gravitacije i fizike.
Kako funkcionira „Nova Sila”?
U intervjuu s koosnivačem APEC-a Timom Venturom, Buhler je objasnio kako je njegovo pozadinsko znanje iz elektrostatike dovelo do otkrića. Kaže da je njegov tim – sastavljen od ljudi iz NASA-e, Blue Origina i Zračnih snaga – desetljećima istraživao pogone bez propelanta prije nego što je došao do elektrostatike.
Godinama su njihovi uređaji proizvodili zanemariv potisak, ali povećavali su se s svakom novom iteracijom. To je doseglo vrhunac 2023. godine kada je ovaj pogon napajan „Novom Silom” generirao dovoljno potiska da prevlada Zemljinu gravitaciju.
„U osnovi, ono što smo otkrili je da sustavi koji sadrže asimetriju u elektrostatičkom tlaku ili neku vrstu elektrostatičkog polja mogu sustavu dati nenu komponentu sile. Dakle, to u osnovi znači da postoji neka temeljna fizika koja može u osnovi djelovati silom na objekt ako su ti uvjeti ispunjeni.”
Očito je da su Buhlerovi zahtjevi prilično „zastrašujući, ako su istiniti”, ali povijest pogona bez propelanta ispunjena je naizgled pozitivnim rezultatima koji su na kraju razotkriveni. Prije nego što entuzijasti alternativne propulzije počnu slaviti, rezultate će morati potvrditi rigorozna, neovisna istraživanja. Iako nije nemoguće da su Buhler i kolege naišli na neku nepoznatu fizikalnu činjenicu, to je izuzetno malo vjerojatan ishod.
