Zašto Bermudski otoci prkose geološkim pravilima?
Znanstvenici su došli do nevjerojatnog otkrića: ispod oceanske ploče, točno tamo gdje se nalazi famozni Bermudski trokut, pronađen je sloj stijena debljine zapanjujućih 20 kilometara. Ono što ovo otkriće čini senzacionalnim jest činjenica da ništa slično nije primijećeno nigdje drugdje na planetu, izvještava Live Science. Ova neobična podvodna struktura možda konačno nudi objašnjenje za jednu od najvećih geoloških zagonetki: zašto se Bermudski otoci tako visoko uzdižu iznad oceana.
William Fraser, vodeći autor studije i seizmolog s Carnegie instituta u Washingtonu, objasnio je neobičnost nalaza:
„Obično se ispod oceanske kore nalazi donja granica, a zatim se očekuje plašt (mantija). Ali na Bermudima postoji još jedan sloj, smješten ispod kore, unutar tektonske ploče na kojoj se nalaze Bermudski otoci.”
Fraser je naglasio da je podrijetlo ovog sloja zasad nepoznato. Međutim, njegova prisutnost mogla bi riješiti misterij uzdizanja otoka. Bermudski otoci nalaze se na velikom oceanskom nasipu, s korom koja je znatno viša od okolnih slojeva. Ipak, ne postoje dokazi o dugotrajnoj vulkanskoj aktivnosti; posljednja erupcija ovdje se dogodila prije čak 31 milijun godina!
Divovska „splav” koja drži otoke na površini
Otkriće ove nove gigantske strukture sugerira intrigantnu hipotezu. Moguće je da je posljednja erupcija prije 31 milijun godina ubrizgala stijenu plašta duboko u Zemljinu koru, gdje se ona skrutnula. Time je stvoren čvrst materijal, poput divovske podvodne platforme ili „splavi”, koja podiže dno oceana za otprilike 500 metara.
Iako su Bermudski otoci diljem svijeta poznati prvenstveno zbog misterija Bermudskog trokuta – gdje navodno nestaju zrakoplovi i brodovi – znanstvenike muči mnogo konkretnija zagonetka: geološka anomalija njihovog izdizanja.
Usporedbe radi, otočni lanci poput Havaja nastaju zbog žarišnih točaka plašta (hotspotova), gdje se vrući materijal diže, potičući vulkansku aktivnost. Iako se na takvim mjestima dno oceana podiže, to izdizanje obično splasne kada tektonski pokreti pomaknu koru dalje od žarišne točke.
No, Bermudi su tvrdoglavi. Fraser kaže da, iako se erupcija dogodila prije 31 milijun godina, izdizanje nije utihnulo. I dalje je nepoznato što se događa duboko u plaštu, ali na površini nema nikakve erupcije.
Seizmička istraživanja na 50 kilometara dubine
Kako bi došli do ovog revolucionarnog otkrića, Fraser i Jeffrey Park, profesor sa Sveučilišta Yale, analizirali su zapise seizmičke stanice na Bermudskim otocima. Koristili su podatke o velikim potresima širom svijeta kako bi zavirili na dubinu od oko 50 kilometara ispod Bermuda. Istraživali su mjesta na kojima su se seizmički valovi naglo promijenili, što je jasan pokazatelj promjene gustoće materijala.
Metoda je otkrila tajanstveni, neuobičajeno debeo sloj stijene, koji je manje gust od okolnog materijala.
Zaključak Sare Mazze, geologinje sa Smith Collegea u Massachusettsu (koja nije sudjelovala u istraživanju), jest da „ispod Bermuda još uvijek postoji materijal preostao iz vremena aktivnog vulkanizma, koji potencijalno podržava ovo područje visokog reljefa u Atlantskom oceanu.” Ova jedinstvena struktura nastavlja izazivati naše razumijevanje oceanske geologije.
