Misterij postanka života na ranoj Zemlji
Divovski udar na rani planet Zemlju mogao je donijeti gradivne blokove RNA na naš planet, što nova istraživanja sugeriraju da se moglo brzo formirati u prisutnosti spojeva zvanih borati. RNA, koja je jedna od najvažnijih molekula za sintezu proteina, mogla bi biti uobičajena u svemiru, prema novom eksperimentu koji pokazuje kako se RNA mogla lako formirati na Zemlji prije 4,3 milijarde godina.
RNA (ribonukleinska kiselina) je jednostavnija rođakinja DNA, molekule koja sadrži genetske informacije za našu staničnu biologiju. Zbog svoje sposobnosti da nosi genetske informacije i stvara druge molekule, RNA je proglašena mogućim glavnim igračem u priči o podrijetlu života.
Uloga borata i bazalta u kemijskoj evoluciji
Razumijevanje načina na koji je RNA nastala bilo je izazovno. Što je potaknulo njezine sastojke da se spoje baš tako i prođu ispravan niz kemijskih reakcija? Tim biokemičara predvođen Yutom Hirakawom sa Sveučilišta Tohoku u Japanu otkrio je da su borati, obitelj uobičajenih spojeva u morskoj vodi, zapravo korisni za formiranje RNA. Njihovi eksperimenti su uključivali dodavanje petougljičnog šećera riboze, fosfata i četiri nukleobaze u smjesu s boratima i bazaltom.
- Messenger RNA (mRNA): Sadrži genetske upute za formiranje proteina.
- Ribosomal RNA (rRNA): Stvara ribosome vitalne za proizvodnju proteina.
- Transfer RNA (tRNA): Vrši stvarnu sintezu proteina.
Svemirski putnici: Asteroid Bennu i Mars
Ovi nalazi su potkrijepljeni novim otkrićima iz uzorka materijala koji je na Zemlju donijela NASA-ina misija OSIRIS-REx s asteroida Bennu. Identificirani su svi sastojci RNA u 120 grama prašine i kamenja. Znanstvenici predviđaju da je udar protoplaneta širokog 500 kilometara mogao donijeti ove gradivne blokove en masse. Zanimljivo je da su borati otkriveni i na Marsu, što znači da je sve moglo biti na mjestu za proizvodnju RNA i na Crvenom planetu. Iako RNA sama po sebi nije život, ona je neophodna za gotovo sav život koji poznajemo.
