Kiseli okus mandarina može nastati iz nekoliko specifičnih razloga. Najčešći su nedovoljna zrelost plodova, nepravilno skladištenje i nedostatak sunčeve svjetlosti tijekom rasta. Dio sorti prirodno ima višu kiselost, i u tom slučaju promijeniti okus praktički je nemoguće. Međutim, ako je razlog u procesu dozrijevanja ili uvjetima skladištenja, postoje jednostavni načini da ublažite kiselost i učinite voće ugodnijim za nepce.
Podrijetlo i kontekst
Mandarina (Citrus reticulata) potječe iz jugoistočne Azije i ima dugu povijest uzgoja u Kini i Japanu. Danas se uzgaja u regijama s umjereno toplom klimom – u zemljama Sredozemlja, Sjevernoj Africi i Turskoj. U Hrvatskoj imamo sreću što uživamo u domaćim mandarinama iz doline Neretve, no izvan sezone ili ovisno o tržištu, često nailazimo i na uvozne sorte. To utječe na raznolikost vrsta dostupnih u prodaji, a time i na njihove karakteristike okusa.
Trik s mikrovalnom pećnicom
Ova metoda je idealna kada trebate brzo omekšati okus pojedinih plodova, na primjer neposredno prije posluživanja. Djelovanje je usmjereno na ubrzavanje procesa otapanja šećera u tkivima ploda i slabljenje kiselosti.
- Priprema: Napravite nekoliko malih rezova na kori svake mandarine kako biste izbjegli pucanje tijekom zagrijavanja.
- Vrijeme i snaga: Stavite voće u mikrovalnu pećnicu na 25-35 sekundi na punu snagu. Ako koristite manju snagu, prikladno produžite vrijeme.
- Hlađenje: Nakon zagrijavanja odmah uronite mandarine u hladnu vodu na 1-2 minute. To zaustavlja daljnje zagrijavanje i olakšava odvajanje soka od tkiva.
- Upozorenje: Ne zagrijavajte oguljene plodove kako ne biste oštetili strukturu. Budite oprezni s vremenom i ne pregrijavajte voće – to može promijeniti teksturu i aromu na nepoželjan način.
Topla kupka
Ova metoda djeluje nježno i prikladna je za veću skupinu plodova odjednom. Zagrijavanje u toploj vodi pomaže ukloniti voštani premaz s kore, povećava mekoću pulpe i čini okus blažim.
- Temperatura: Voda treba biti između 40-45°C. Ako nemate termometar, voda treba biti ugodno topla na dodir, ali nikako vrela.
- Vrijeme: Ostavite plodove uronjene 10-15 minuta.
- Hlađenje: Nakon tople kupke obavezno spustite plodove u hladnu vodu na nekoliko minuta radi stabilizacije.
- Higijena: Koristite čistu vodu i čistu posudu. Ne ostavljajte plodove u vodi predugo kako biste izbjegli razvoj mikroorganizama.
Slana voda
Slana kupka mijenja našu percepciju kiseline na jeziku i može učiniti mandarine znatno ugodnijima. Metoda je učinkovita kod umjerene kiselosti.
- Omjeri: Približno 1 čajna žličica soli na 1 litru vode.
- Priprema: Napravite jedan ili dva mala proreza na kori kako bi sol mogla utjecati na pulpu.
- Vrijeme: Namočite voće 8-12 minuta, a zatim ga temeljito isperite pod tekućom vodom.
- Upozorenje: Osobe koje su na dijeti s ograničenim unosom soli trebaju izbjegavati ovaj način. Nakon namakanja ključno je dobro isprati plodove.
Prirodno dozrijevanje
Ako imate vremena, najmanje rizična i najjednostavnija metoda je pustiti plodove da dozriju prirodnim putem. Neke mandarine postaju slađe već nakon nekoliko dana na sobnoj temperaturi.
- Uvjeti: Položite plodove u jednom sloju na prozorsku dasku ili stol u suhom, prozračnom prostoru, ali ne pod izravnim sunčevim svjetlom.
- Rok: Obično je potrebno 2-3 dana; za neke sorte može trebati i do tjedan dana.
- Ubrzavanje procesa: Stavljanjem mandarina u papirnatu vrećicu zajedno s jabukom ili bananom, koje ispuštaju etilen, možete ubrzati dozrijevanje. Vrećica ne smije biti čvrsto zatvorena kako bi zrak cirkulirao.
- Ograničenja: Neke sorte ostat će kisele bez obzira na način čuvanja jer je to njihova prirodna sortna karakteristika.
Savjeti za odabir i čuvanje
Pri samom odabiru i skladištenju mandarina možete smanjiti vjerojatnost kupnje kiselih plodova i produžiti njihov vijek trajanja i okus.
- Odabir: Birajte plodove koji su teži u odnosu na svoju veličinu, s elastičnom korom i ugodnim mirisom. Previše blijeda ili smežurana kora znak je starosti ili gubitka vlage.
- Boja: Plavo-zelena nijansa ne znači uvijek nedozrelost; u nekim regijama zbog klimatskih uvjeta plodovi mogu zadržati djelomičnu zelenkastu boju čak i pri punoj zrelosti.
- Skladištenje: Kratkoročno ih držite na sobnoj temperaturi. Za dulje čuvanje stavite ih u hladnjak na 4-8°C, ali prije konzumacije obavezno ih pustite da se zagriju na sobnu temperaturu kako bi povratile svoju aromu.
- Priprema za posluživanje: Prije guljenja možete lagano dlanom valjati mandarinu po stolu kako biste omekšali stanice i olakšali oslobađanje soka.
Mandarine su bogate vitaminom C, folnom kiselinom i prehrambenim vlaknima. Sadrže prirodne šećere i organske kiseline čiji balans određuje okus ploda. Za osobe s povećanom osjetljivošću na kiselinu, vrijedi birati slađe sorte ili koristiti opisane postupke za ublažavanje okusa.
