Zima je paralizirala Europu, a na prijelazu godine snježne oluje, mećave i ledeni vjetrovi doveli su do ogromnih poteškoća, između ostalog i u zračnoj luci Modlin. Sada se s teškim napadom prirodnih sila bori Nizozemska, točnije jedna od najvažnijih zračnih luka u Europi – Amsterdam Schiphol. Tamo su otkazane stotine veza, uključujući i one prema Poljskoj i drugim europskim središtima.
Od petka, 2. siječnja, Amsterdam se bori sa snježnim mećavama, a najgora se situacija predviđa za nedjelju, 4. siječnja. Zbog obilnih oborina iz prometa je isključena jedna od triju pista, zbog čega luka poslužuje maksimalno 20 polijetanja po satu, umjesto uobičajenih 40 do 60. Kada tome dodamo da se tamo dnevno obavi više od 1.000 letova, razmjeri problema postaju golemi.
Izazovi na pistama i odleđivanje zrakoplova
Napad zime uvijek je golem izazov za zemaljsko osoblje zračne luke. Kao prvo, moraju se pobrinuti za stanje pista i rulnih staza. Kontinuirano čišćenje snijega kako bi svjetla na pisti bila vidljiva iznimno je zahtjevan postupak. Drugi izazov je odleđivanje zrakoplova.
- Procedura odleđivanja: Krila zrakoplova prskaju se posebnom mješavinom s glicerolom.
- Vrijeme trajanja: Kod velikih strojeva postupak traje i više od 20 minuta, što stvara dodatna kašnjenja.
- Ekstremni uvjeti: Samo u subotu palo je oko 20 cm snijega uz temperaturu od -10 °C.
Osiguranje kontinuiteta operacija u takvim uvjetima titanski je posao, no unatoč naporima, rezultat lošeg vremena su stotine otkazanih letova. Poznato je da je KLM u petak otkazao 44 leta, dok je u subotu nizozemski nacionalni prijevoznik otkazao čak 187 letova, a ukupno se nije održalo više od 200 letova, uključujući i liniju LOT-a za Varšavu.
Crni niz za KLM
Vrhunac otkazivanja putnike je dočekao u nedjelju, 4. siječnja. KLM je najavio da se samo do 15:00 sati neće održati 295 letova sa Schiphola i prema njemu. Svoje su letove također otkazali easyJet, airBaltic, Delta Air Lines, Vueling i Austrian Airlines. Ukupno će to biti više od 600 letova u tri dana.
O tome koliko je teška borba s vremenom svjedoče i događaji iz Modlina na Silvestrovo, gdje su kašnjenja iznosila i po desetak sati, a očajni putnici u jednom su trenutku počeli skandirati „pomoć”. Za KLM je ovo još jedan u nizu problema; podsjetimo, u prosincu se pisalo o štakoru na letu i putnicima koje su izgrizle stjenice. Prijelaz godine definitivno nije bio najlakši za nizozemskog prijevoznika.
