Pro mnoho řidičů je okamžik, kdy se na palubní desce rozsvítí oranžová kontrolka paliva, známá jako „hladové oko“, zdrojem okamžitého stresu. Tato situace často vyvolává otázku: Kolik kilometrů vlastně ještě mohu ujet, než se motor definitivně zastaví? Odpověď není jednoznačná, protože závisí na celé řadě faktorů, od typu vozidla a velikosti nádrže až po váš styl jízdy a aktuální dopravní podmínky. Přestože moderní palubní počítače ukazují odhadovaný dojezd, neměli byste se na tento údaj spoléhat se stoprocentní jistotou.
Obecně platí nepsané pravidlo, že rezerva paliva v nádrži většiny osobních automobilů představuje zhruba 10 až 15 % celkové kapacity nádrže. U průměrného vozu to obvykle znamená, že v nádrži zbývá přibližně 5 až 8 litrů paliva v okamžiku, kdy se kontrolka rozsvítí. V ideálních podmínkách by to mělo stačit na ujetí 50 až 80 kilometrů. Je však důležité si uvědomit, že starší vozy nebo vozy s větším objemem motoru a vyšší spotřebou mohou mít tento dojezd výrazně kratší.
Spoléhání se na dojezd „na výpary“ s sebou nese i technická rizika, která mohou vést k nákladným opravám. Palivo v nádrži totiž neslouží pouze k pohonu motoru, ale také k chlazení a mazání palivového čerpadla. Pokud je hladina paliva příliš nízká, čerpadlo může začít nasávat vzduch, což vede k jeho přehřívání a potenciálnímu zadření. Dalším rizikem je nasátí nečistot a sedimentů, které se v průběhu let usazují na dně nádrže. Tyto nečistoty mohou ucpat palivový filtr nebo vstřikovače, což si vyžádá odborný servisní zásah.
Styl jízdy v momentě, kdy jedete na rezervu, hraje klíčovou roli. Pokud se kontrolka rozsvítí na dálnici při vysoké rychlosti, palivo zmizí mnohem rychleji, než když jedete plynule po okresní silnici. Také jízda v kopcovitém terénu může být zrádná; náklon vozidla může způsobit, že se zbytek paliva přelije mimo dosah čerpadla, a motor zhasne, i když v nádrži ještě trocha benzínu či nafty zbývá. Moderní auta sice korigují zobrazený dojezd podle aktuální spotřeby, ale tento výpočet má vždy určité zpoždění.
Jak tedy postupovat? Odborníci doporučují nenechávat nádrž klesnout pod čtvrtinu objemu, zejména v zimním období, kdy hrozí kondenzace vody v nádrži. Pokud se vám kontrolka přece jen rozsvítí, okamžitě vyhledejte nejbližší čerpací stanici. Snažte se jet plynule, vyhněte se prudké akceleraci a zbytečnému brzdění, abyste maximalizovali zbývající dojezd. Pamatujte, že údaj „dojezd 0 km“ na palubním počítači nemusí nutně znamenat okamžité zastavení, ale pokoušet štěstí v této fázi je hazardem, který vás může nechat bezmocně stát na krajnici.
