Komet 3I/ATLAS, kojeg prati cijeli svijet, pod stalnim je nadzorom znanstvenika, entuzijasta svemira i ljubitelja teorija zavjere. Na novim fotografijama ovaj svemirski objekt – kojeg neki nazivaju matičnim brodom – svijetli zeleno neposredno nakon bliskog susreta sa Suncem. Stručnjaci sada spominju mogućnost eksplozije.
Misterij „matičnog broda” i službena potvrda
Interes za 3I/ATLAS ne opada. NASA je službeno potvrdila da je objekt komet, a ne – kako tvrde neki znanstvenici i obožavatelji teorija zavjere – izvanzemaljski brod. Svojedobno su se od spomenutog fenomena odvojili mini-objekti, što je dodatno rasplamsalo maštu javnosti. Taj fenomen astrofizičar s Harvarda, Avi Loeb, objasnio je na svom blogu na sljedeći način:
„To su mogli biti ili komadi leda koji su se odvojili od površine prirodne jezgre kometa, ili male sonde lansirane iz naprednog matičnog broda.”
Čudna koincidencija sa sondom Maven
Nedavno je svemirska sonda Maven, koja se bavila istraživanjem Marsa, prestala raditi. Loeb je tada skrenuo pozornost na činjenicu da je orbiter nedavno snimio upravo komet 3I/ATLAS. „U svemu tome može biti nešto što ne vidimo ili ne želimo vidjeti”, naglasio je na portalu Medium, sugerirajući da bi mogla postojati poveznica između kvara i blizine ovog misterioznog objekta.
Zeleni sjaj na novim snimkama teleskopa
Teleskop Gemini North, smješten na vulkanu Mauna Kea na Havajima, snimio je nove fotografije kometa 3I/ATLAS. Od trenutka približavanja Suncu, komet je postao znatno svjetliji i poprimio je izraženiju zelenu boju. Zanimljivo je da je, kada ga je prvi put u kolovozu ove godine promatrao Gemini South, komet imao crvenu boju.
Znanstvenici iz NOIRLaba, američkog Nacionalnog laboratorija za istraživanje optičke i infracrvene astronomije koji upravlja havajskim teleskopom, objašnjavaju promjenu boje. Nijansa blijede zelene povezana je s činjenicom da je jedan od plinova koji izlaze iz kometa 3I/ATLAS dvoatomni ugljik (C2). Pri dodiru sa sunčevom svjetlošću, ova molekula emitira točno takvu boju.
Sama fotografija rezultat je složenog procesa i sastoji se od ekspozicija izrađenih pomoću četiri različita filtra:
- Plavog filtra
- Zelenog filtra
- Narančastog filtra
- Crvenog filtra
Mogućnost eksplozije i nepredvidivo ponašanje
Ono što najviše intrigira znanstvenike je buduće ponašanje ovog tijela. U izjavi NOIRLaba navodi se: „Nije poznato kako će se komet ponašati kada napusti okolinu Sunca i ohladi se. Mnogi kometi reagiraju s kašnjenjem na sunčevu toplinu.”
Upravo to kašnjenje može aktivirati isparavanje novih kemijskih tvari ili izazvati ono što stručnjaci nazivaju eksplozijom kometa. Važno je napomenuti da izrazi poput „eksplozije” u kontekstu kometa obično označavaju neočekivani porast njihove svjetline te brzo oslobađanje prašine.
Portal Live Science dodatno je pojasnio ovaj proces: „Led na kometu, nedavno zagrijan intenzivnim sunčevim zračenjem, sublimira i izbacuje u svemir tone prašine, stvarajući svijetlu, oblačnu atmosferu (komu) oko glavnog tijela kometa te dugi, svjetleći rep.” Hoće li 3I/ATLAS prirediti još jedno iznenađenje dok putuje natrag u duboki svemir, ostaje za vidjeti.
