Zlato je kroz povijest jedan od najtraženijih minerala, do te mjere da je izazivalo sukobe diljem svijeta. Međutim, s napretkom tehnologije, danas se može pronaći u proizvodima koji se obično odbacuju. To je slučaj s malenim čipom koji se nalazi u gotovo svim kamerama i mobitelima diljem svijeta i koji se obično baca u smeće kada uređaji koji ga sadrže postanu neupotrebljivi. No, proces dobivanja zlata iz ovih izvora nije jednostavan i zahtijeva poznavanje specifičnih tehnika ekstrakcije.
Što je to maleni uređaj koji svi bacaju, a sadrži zlato?
Unatoč tome što je vanjština većine SD kartica uglavnom od plastike, neke od njih sadrže značajne količine metala, uključujući i zlato. Ovaj plemeniti mineral se prvenstveno nalazi u obliku tankog sloja na kontaktima i pinovima. Zlato se u ovim malim tehnološkim uređajima koristi zbog svoje izvrsne vodljivosti i otpornosti na koroziju. Međutim, za dobivanje značajne količine zlata, bilo bi potrebno obraditi vrlo velik broj kartica.
Unutar memorijskih SD kartica nalazi se tiskana pločica koja sadrži plemenite i neplemenite metale. Količina zlatnog sadržaja ovisi o veličini kartice, budući da postoje velike kartice dimenzija 32 x 24 milimetra; mini kartice od 20 x 21 milimetar i mikro kartice dimenzija 11 x 15 milimetara. Zlato se, dakle, može pronaći u memorijskim karticama mobitela i fotoaparata.
Zašto su memorijske kartice važne?
Iako su SD kartice male, važno je spriječiti da završe u smeću ili spalionicama. Metali koje sadrže, poput čelika i zlata, su ograničeni resursi i mogu se beskonačno reciklirati, a neki od njih su i vrlo vrijedni. Nadalje, plastične obloge izrađene su od derivata nafte i nikada se neće biorazgraditi, što dodatno opterećuje okoliš.
Osim toga, German Greco, izvršni direktor i generalni menadžer za Motorola Mobility za Argentinu, Urugvaj, Paragvaj, Boliviju, Čile i Peru, ekskluzivno je za El Cronista na summitu Lideres istaknuo kako je ova tehnologija postala sve važnija s porastom novih softvera. „Doći će do nestašice memorije i čipova u elektroničkoj industriji s procvatom umjetne inteligencije koja treba ove uređaje“, istaknuo je stručnjak, opravdavajući svoju analizu rastom tvrtki koje proizvode čipove i njihovom revalorizacijom na financijskom tržištu.
Na taj način, ovim uređajima stvorena je dvostruka vrijednost. Prvo, potencijalna nestašica zbog povećanja potražnje, a drugo, činjenica da sadrže mineral vrijedan poput zlata.
Kako funkcionira metoda ekstrakcije zlata?
Znanstvenici su razvili materijal od proteinskih fibrila dobivenih iz mliječnih nusproizvoda, poput otpada koji nastaje nakon proizvodnje sira. Ove fibrili mogu formirati spužvu sposobnu za hvatanje iona zlata kada se urone u otopinu koja sadrži metale ekstrahirane iz neupotrebljenih računalnih matičnih ploča.
Proces se sastoji od uranjanja matičnih ploča u otopinu kako bi se metali otopili i ionizirali. Zatim, spužva hvata čestice zlata i, zagrijavanjem, pretvara ione u ljuskice koje se mogu topiti u grumene. Ova inovativna metoda pruža održiv način za oporavak dragocjenih metala iz elektroničkog otpada, smanjujući potrebu za novim rudarstvom i doprinoseći kružnom gospodarstvu.
