Što su sunčeve pjege i zašto su opasne?
Sunčeve pjege su privremeno tamnije, hladnije regije na površini Sunca gdje su magnetska polja iznimno snažna. Iako su hladnije od ostatka Sunca, one su i dalje dovoljno vruće da bi nas opčinile – no najveća opasnost leži u energiji koju skrivaju.
Sunčeve pjege mogu izazvati snažne eksplozije zračenja, poznate kao sunčeve baklje, kada se njihove nevidljive magnetske silnice uvijaju i prekidaju, oslobađajući kolosalnu energiju u svemir. Ove eksplozivne erupcije mogu privremeno uzrokovati radio smetnje na Zemlji te pokrenuti ogromne, brzo pokretne oblake plazme, poznate kao koronalno izbacivanje mase (KIM).
Nedavno se na strani Sunca okrenutoj prema Zemlji pojavilo divovsko nakupljanje sunčevih pjega. Prema riječima znanstvenika, ukupna površina ovog kompleksa jednaka je onoj koja je nekoć stvorila najveću geomagnetsku oluju u zabilježenoj povijesti.
Prisjećanje na “Carringtonov događaj”
Geomagnetska oluja iz 1859. godine, poznata i kao “Carringtonov događaj”, najmoćnija je ikad zabilježena. Ta je oluja uzrokovala kvarove telegrafskih sustava diljem Europe i Sjeverne Amerike. U to su doba, srećom, tehnološke mreže bile primitivne, ali je šteta bila značajna.
Novi kompleks, nazvan AR 4294-4296, sastoji se od dviju različitih grupa sunčevih pjega – AR 4294 i AR 4296 – koje su magnetski isprepletene. Znanstvenici su ga prvi put uočili 28. studenog kada se okrenuo prema našoj strani Sunca.
- Predstavnici Spaceweather.com izvijestili su da je kompleks AR 4294-4296 jedna od najvećih grupa sunčevih pjega u posljednjih 10 godina.
- Ovaj kompleks ima potencijal izazvati super-snažne baklje klase X – najmoćnije prema klasifikaciji Nacionalne uprave za oceane i atmosferu (NOAA).
Može li se “Carringtonov događaj” ponoviti?
Znanstvenici predviđaju da bi ponavljanje “Carringtonovog događaja” danas dovelo do katastrofalnih posljedica. Takva bi oluja onesposobila sve satelite u orbiti našeg planeta, što bi uzrokovalo kaos na Zemlji, potencijalno oštećujući dijelove električne mreže. Ukupna šteta lako bi premašila 1 bilijun američkih dolara. Zamislite samo: prekid internetske komunikacije, navigacije i bankarskih sustava diljem Hrvatske i svijeta!
No, postoji i tračak nade.
Znanstvenici ističu da postizanje maksimalnog eksplozivnog potencijala sunčeve pjege ovisi o konfiguraciji njezinog magnetskog polja i učestalosti eksplozija. To znači da neke divovske sunčeve pjege mogu biti potpuno bezopasne.
Magnetska polja unutar AR 4294-4296 prilično su zamršena, što znači da je mogućnost baklji velika. Ovaj kompleks već je uzrokovao potencijalnu baklju klase X dok je bio na daljoj strani Sunca. Unatoč tome, stručnjaci kažu da u bliskoj budućnosti nema jasnih znakova superoluje usporedive s “Carringtonovim događajem”.
Poveznica: Misterij Uranovih radijacijskih pojaseva
U srodnom istraživanju, znanstvenici su otkrili da intenzivni radijacijski pojasevi Urana možda nisu bili trajni. Nova istraživanja sugeriraju da su oni bili kratkotrajna posljedica snažne solarne oluje koja se dogodila tijekom preleta sonde “Voyager-2” 1986. godine.
U novoj studiji, pod vodstvom svemirskog fizičara Roberta Allena, znanstvenici su otkrili da je tijekom “Voyagerovog” leta područje interakcije koje se rotira s planetom presijecalo Uran. To objašnjava zašto je svemirska letjelica zabilježila vrlo snažne visokofrekventne valove. Instrumenti “Voyagera” detektirali su intenzivno zračenje nižeg raspona, što odgovara radio valovima sličnim zvižduku, pružajući nam fascinantan uvid u dinamiku udaljenih svjetova.
