Większość dróg na świecie wije się między górami, miastami lub rzekami. W naturze nie ma linii prostych. Jednak na środku pustyni w Arabii Saudyjskiej istnieje wyjątek: droga, która omija wszelkie naturalne przeszkody i rozciąga się jak linia narysowana na piasku. Nie ma zakrętów, prawie nie ma nierówności, a wrażenie ruchu wydaje się zawieszone na niekończącej się linii.
Nieskończona prosta linia pustyni Rub al-Khali
Jest to autostrada 10, uznana przez Księgę Rekordów Guinnessa za najdłuższą prostą drogę na świecie. Ma ponad 240 kilometrów długości bez ani jednego zakrętu, na odcinku o łącznej długości około 265 kilometrów. Łączy miejscowości Haradh i Al Batha, położone w pobliżu granicy z Katarem i Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi, przecinając Rub al-Khali, największą piaszczystą pustynię na świecie.
Autostrada została pierwotnie zbudowana do prywatnego użytku króla Fahda, a następnie otwarta dla ruchu cywilnego. Jej projekt odpowiada topografii otoczenia: rozległe niskie wydmy i jednolite ukształtowanie terenu pozwalają na całkowicie prostą trasę. W normalnych warunkach przejazd zajmuje nieco ponad dwie godziny, chociaż ruch ciężarówek i pojazdów transportowych może wydłużyć podróż do prawie trzech godzin.
Pomimo geograficznej izolacji autostrada nr 10 nie jest pustą drogą. Transport towarów między obszarami przemysłowymi we wschodniej części Arabii Saudyjskiej a przejściami granicznymi z Katarem zapewnia stały ruch pojazdów. To, co wielu kierowców opisuje jako monotonne doświadczenie, krajobraz prawie nie zmienia się przez wiele godzin, wymaga również ciągłej koncentracji: lokalne władze ostrzegają, że zmęczenie i senność są głównymi zagrożeniami na trasie o takich charakterystykach.
Połączenie idealnie płaskiego asfaltu, horyzontu bez punktów orientacyjnych i wysokich temperatur sprawia, że podróż może być psychicznie bardziej wymagająca, niż się wydaje. Dlatego stacje benzynowe i miejsca odpoczynku rozmieszczone wzdłuż trasy odgrywają istotną rolę dla osób, które często nią podróżują.
Chociaż żaden inny odcinek w Arabii Saudyjskiej nie osiąga 240 kilometrów bez zakrętów, istnieją godne uwagi konkurencyjne trasy. W Australii autostrada Eyre ma prosty odcinek o długości 145 kilometrów, znany kierowcom ciężarówek przemierzającym kraj z zachodu na wschód. W Paragwaju odcinek o długości 207 kilometrów przebiega przez kraj z północy na południe, a w Stanach Zjednoczonych droga ND-46 w Północnej Dakocie ma ciągłą linię o długości ponad 200 kilometrów, choć z niewielkimi zmianami w ukształtowaniu terenu.
W Meksyku autostrada Transpeninsular, przebiegająca przez Baja California, ma prosty odcinek o długości 169 kilometrów między El Médano a Las Barrancas, uważany za najdłuższy w Ameryce Łacińskiej. Żaden z nich nie dorównuje jednak geometrycznej precyzji saudyjskiego projektu.Najcięższy budynek świata znajduje się w Europie i prawie nikt o nim nie wie: oto dzieło, które bije rekordyŻegnajcie tradycyjne lampki bożonarodzeniowe: najnowocześniejsze alternatywy na rok 2025 są już w sprzedaży
Poza techniczną ciekawostką autostrada nr 10 odzwierciedla sposób, w jaki nowoczesna inżynieria dostosowuje się do najbardziej nieprzyjaznych środowisk. Brak przeszkód topograficznych pozwala na niemal idealny liniowy projekt, ale także sprawia, że doświadczenie to przypomina o skali pustyni: kilometry piasku i upału, gdzie krajobraz prawie się nie zmienia.
