Ljudsko biće oduvijek je gledalo u nebo tražeći odgovore. Od prvih teleskopa do poznatih svemirskih misija, znatiželja o onome što se nalazi u svemiru bila je konstanta, a Mars se ističe među planetima koji su dobili najviše pažnje.
Možda je to zbog njegove blizine, možda zbog sličnosti sa Zemljom, ali Mars nas nikada ne prestaje iznenađivati. Ovo je jedan od takvih slučajeva. NASA je pronašla „plutajuću” stijenu u obliku lubanje usred površine. Nitko ne zna kako je tamo dospjela, što sliku koju je snimio rover Perseverance čini još intrigantnijom.
Otkriće stijene u obliku lubanje na Marsu
Otkriće se dogodilo u regiji poznatoj kao ‘Witch Hazel Hill’, na rubu kratera Jezero. Perseverance, koji već više od tisuću dana istražuje Mars, zaustavio se na geološkoj granici nazvanoj ‘Port Anson’, gdje se sijeku svijetle i tamne formacije stijena.
Usred tog neravnog krajolika pojavilo se ono što sada zovu Skull Hill (Brdo lubanja): tamna, uglata stijena, erodirana i s oblikom koji neodoljivo podsjeća na ljudsku lubanju.
NASA je objavila sliku koju je 11. travnja 2025. snimio instrument Mastcam-Z. Ono što najviše iznenađuje kod ovog otkrića nije samo njezin oblik (čudan, gotovo simboličan) već činjenica da se radi o „plutajućoj” stijeni, odnosno da nije usidrena u stjenovitu podlogu na kojoj počiva. Sve to ukazuje na to da je došla s nekog drugog mjesta.
Prema Margaret Deahn, doktorandici na Sveučilištu Purdue i članici tima misije, «ova stijena tamnog tona u jedinstvenom je kontrastu sa svijetlom formacijom koja je okružuje i ima nepravilnu površinu s rupama». Također su otkrivene male sfere ugrađene u obližnji regolit.
Kako je ova stijena dospjela na Mars?
Pitanje koje i dalje ostaje bez odgovora je što je zapravo Skull Hill. Jedna od prvih mogućnosti koja se razmatrala bila je da se radi o meteoritu, poput onih koje je svojedobno pronašao rover Curiosity u krateru Gale. Oni su bili sastavljeni od željeza i nikla. Međutim, preliminarni podaci instrumenta SuperCam upućuju na nešto drugo, jer kemijski sastav ne odgovara meteoritu.
S druge strane, NASA-in tim razmatra opciju da se radi o magmatskoj stijeni, možda izbačenoj iz kratera udarom ili odvučenoj iz druge zone. Prema riječima tima: «Skull Hill bi mogla biti erodirana magmatska stijena, nastala hlađenjem magme ili lave».
Zbog njezinog tamnog izgleda, znanstvenici vjeruju da bi Skull Hill mogla biti sastavljena od minerala poput olivina ili piroksena, koji se obično pojavljuju u vulkanskim stijenama kako na Zemlji, tako i na Marsu. Sa svakim novim mjerenjem, tim je korak bliže rješavanju enigme ove stijene, ali i rekonstrukciji prošlosti kratera Jezero, koji je u davna vremena bio marsovsko jezero.
