Skriveni rezervoar duboko pod našim nogama
Najveći ocean na Zemlji možda se uopće ne nalazi na njezinoj površini, već je skriven u mračnim dubinama planeta. Znanstvena studija objavljena u prestižnom časopisu Science sugerira da je golema količina vode ostala zarobljena unutar Zemlje tijekom njezina formiranja. Ovaj nalaz dovodi u pitanje tradicionalne lekcije iz geografije koje nas uče da je Tihi ocean najveća vodena masa na planetu.
Novi podaci ukazuju na to da bi Zemljin plašt mogao sadržavati količinu vode koja nadmašuje sve poznate oceane zajedno. Ova voda se tamo nalazi milijardama godina, a njezino otkriće ključno je za razumijevanje rane povijesti i evolucije našeg doma u svemiru. Tijekom prvih faza razvoja Zemlje, prije oko 4,5 milijardi godina, planet je bio prekriven globalnim oceanom magme. Kako se taj sloj rastaljenog stijenja hladio, dio vode je oslobođen na površinu, ali golem dio je ostao zarobljen duboko u mineralima.
Voda zarobljena u stijenama i mineralima
Značajan dio te primitivne vode ostao je zadržan u mineralima koji se formiraju na velikim dubinama, posebno u bridgmanitu, silikatu koji čini oko 60% Zemljinog plašta. Sposobnost ovog minerala da skladišti vodu dugo je bila podcijenjena u znanstvenim krugovima.
- Ekstremni uvjeti: Znanstvenici su simulirali uvjete u unutrašnjosti Zemlje koristeći dijamantne ćelije i lasere.
- Tlak i temperatura: Uzorci su bili podvrgnuti tlaku od 700.000 atmosfera i temperaturama iznad 3.700 Kelvina.
- Golemi kapacitet: Istraživanja su pokazala da bridgmanit može pohraniti mnogo više vode nego što se ranije pretpostavljalo.
Ovaj nalaz sugerira da bi plašt mogao skrivati između 10 i 100 puta više vode nego što su procjenjivali prethodni modeli, formirajući kolosalni rezervoar. Prema autorima studije, ostaci ove duboke rezerve mogli bi i danas utjecati na dinamiku planeta. Određene kemijske karakteristike uočene u vulkanskim žarištima, poput onih u Pacifiku, mogle bi biti povezane upravo s postupnim oslobađanjem tog drevnog, skrivenog oceana.
