Neočekivano otkriće u uzorcima s Mjeseca
Ruski istraživači proučili su uzorke lunarnog tla koje je na Zemlju dopremila automatska letjelica Chang’e-5 i otkrili nešto izvanredno: rijetku česticu magnetita s tragovima drevnih vulkanskih plinova. Prema mišljenju znanstvenika, ovo otkriće dovodi u pitanje uvriježeno mišljenje o Mjesecu kao potpuno „ugaslom” i geološki mrtvom objektu.
Tajna minerala koji ne bi trebao postojati
Magnetit spada u minerale za čije je formiranje potrebna oksidacijska sredina. U uvjetima vakuuma, koji su karakteristični za današnju površinu Mjeseca, nastanak takvih spojeva je nemoguć. To znači da je u dalekoj prošlosti na Zemljinom satelitu mogla postojati rijetka atmosfera, kao i da su se odvijali vulkanski procesi praćeni izbacivanjem plinova.
Istraživači smatraju da su u tom razdoblju na Mjesecu mogli djelovati fumarolni sustavi — mjesta gdje izbijaju vrući vulkanski plinovi, koji su postali izvor uvjeta za formiranje magnetita. Slični procesi, kako ističu znanstvenici, mogu doprinijeti koncentraciji različitih kemijskih elemenata i stvaranju potencijalnih nalazišta korisnih mineralnih sirovina.
Što to znači za buduće istraživanje svemira?
Dobiveni podaci imaju značaj ne samo za rekonstrukciju geološke povijesti Mjeseca, već i za procjenu njegovih resursa u kontekstu budućeg osvajanja. Ako su tvari nastale kao rezultat drevne vulkanske aktivnosti doista prisutne u lunarnom tlu, to teoretski otvara mogućnost ekstrakcije materijala izravno na licu mjesta, bez potrebe za njihovom dopremom sa Zemlje.
U istraživanju su također objavljene slike otkrivenih čestica magnetita koje potvrđuju njihovo neobično podrijetlo i naglašavaju da je geološka prošlost Mjeseca mogla biti znatno aktivnija i složenija nego što se ranije mislilo.
