Prije samo mjesec dana, Zagreb je dobio kafić kakav se ne viđa svaki dan. To je mjesto gdje se kava poslužuje uz društvo životinja – a priča koja stoji iza ovog posla jednako je zadivljujuća kao i sam koncept.
Smješten na uglu Zvonimirove i Derenčinove ulice, Animal Caffe omogućuje gostima da uživaju u šalici kave ili čaja dok provode vrijeme s pet stalnih mačjih stanara: Čokolinom, Snow Leopardom, Mr. Gašparom, Cukorom i Nefertiti. I to je tek početak.
Nakon što se odobre konačne dozvole, očekuje se da će se neobičnoj postavi kafića pridružiti i druge vrste životinja:
- Zmije
- Papige
- Gušteri
- Ježevi
„Nismo kupili životinje da bismo pokrenuli posao“, objašnjavaju vlasnici Amer (24) i Emilija Alaydi (37). „Sve su one bile dio naših života puno prije nego što je kafić postojao.“
Inspiracija iz inozemstva, izgrađeno ručno u Zagrebu
Ideja za Animal Caffe rodila se nakon što je par posjetio sličan kafić u Budimpešti i čuo pozitivna iskustva prijatelja u Hrvatskoj. Od tog trenutka, plan je polako počeo poprimati oblik.
„Pronašli smo prostor, a sve što ovdje vidite, Emilija i ja smo sami izgradili“, kaže Amer. „Stalno razgovaramo s gostima o tome kako poboljšati kafić i posebno nas veseli što vidimo sve više turista koji dolaze.“
Životinje koje tek trebaju stići već su provele dva mjeseca prilagođavajući se prostoru, a njihovi terariji su spremni. Amer je završio specijaliziranu obuku o brizi za životinje, hranjenju i čišćenju, dok je njihova kolegica i konobarica Leona certificirana veterinarska tehničarka.
Ljubav koja je započela pod vodom
Amer, profesionalni instruktor ronjenja iz Jordana, preselio se u Hrvatsku prije godinu dana – isključivo zbog ljubavi. Emilija, turistička tehničarka iz Baške Vode, prvi ga je put upoznala dok je putovala Jordanom.
„Zadnjeg dana mog putovanja odlučila sam isprobati ronjenje“, prisjeća se Emilija. „Amer je bio moj instruktor.“
„Cijelo vrijeme smo se gledali“, kaže ona s osmijehom. „Ali razgovarali smo samo o ronjenju.“
Amer se toga također jasno sjeća. „U početku je bila malo uplašena, pa sam joj pomogao. Prvo što sam primijetio bile su njezine oči. Oboje smo osjetili nešto posebno.“
Nakon što se Emilija vratila u Hrvatsku, ostali su u kontaktu, redovito se dopisujući. Dva mjeseca kasnije ponovno su se sreli – ovaj put u Istanbulu.
Veza na kušnji zbog udaljenosti i rata
Njihova veza na daljinu odvijala se u kontekstu rastućeg regionalnog sukoba, što je putovanja i komunikaciju činilo sve težim.
„Bilo je nevjerojatno teško“, kaže Emilija. „Ne možete zamisliti koliko je bolno otići nakon što provedete vrijeme zajedno. Jednom je moj let iz Hrvatske bio otkazan i nismo se uopće mogli vidjeti.“
Unatoč svemu, ostali su povezani putem videopoziva i povremenih putovanja. Tijekom posjeta Egiptu, na planini Sinaj, Amer je zaprosio Emiliju.
„Nije bilo lako s obzirom na okolnosti, ali nikada nismo odustali“, kaže on.
Vjenčanje na Crvenom moru
Amer je kasnije iznenadio Emiliju organiziravši njihovo vjenčanje u Jordanu – a da joj to nije unaprijed rekao.
„Samo sam joj rekao da ponese haljinu“, smije se. „Unajmio sam veliki brod, angažirao bend i pozvao sve. Na kraju smo bili prvi par u Jordanu koji je imao vjenčanje na brodu u Crvenom moru.“
Vjenčanje je bilo nezaboravno, iako ne bez napetosti. Tijekom slavlja, par je mogao vidjeti rakete kako lete iz Jemena prema Izraelu. Ipak, uspjeli su proslaviti i kasnije uživati u kratkom medenom mjesecu u Petri i Kairu.
Odabir sigurnosti i novi život u Hrvatskoj
Na kraju su odlučili skrasiti se u Hrvatskoj. Amerova obiteljska kuća u Jordanu udaljena je samo 30-ak minuta od izraelske granice, zbog čega je Hrvatska bila sigurniji izbor za njihovu budućnost.
„Stigao sam u Hrvatsku zimi, što mi se svidjelo“, kaže Amer. „Dolazim iz grada na Crvenom moru gdje uopće nema zime. Putovao sam obalom, naučio puno o hrvatskoj kulturi i nadam se da ću jednog dana svladati jezik.“
Prije dva mjeseca par je dobio sina Josipa, zaokruživši ono što opisuju kao burnu godinu.
„Bilo je iznimno stresno, ali sada smo točno tamo gdje trebamo biti“, kaže Emilija.
Amer daje naslutiti da dolazi još toga. „Već radimo na novom projektu“, dodaje s osmijehom, „onom koji bi mogao dovesti još više turista u Zagreb – ali to ću zasad zadržati kao tajnu.“
