Ni brzina, ni doseg upravljanja, pa čak ni težina tereta koju može nositi – ono što uvjetuje gotovo sve kvalitete dronova je njihova autonomija. U ovoj jednadžbi pravilo je nedvosmisleno: što više, to bolje. Ipak, baterije su oduvijek bile usko grlo ove tehnologije.
Revolucija iz Münchena: Dron koji ne ide u bazu
Zamislite dron koji se ne mora vraćati u bazu na punjenje, koji ne ovisi o operateru niti troši bateriju nakon samo nekoliko minuta leta. Umjesto toga, on slijeće i puni se izravno na električnim vodovima koje nadzire. Ovo nije koncept iz znanstvenofantastičnih filmova, već tehnološka stvarnost zahvaljujući startupu Nomadic Drones.
Nastao u akademskom okruženju Berkeleyja, a danas s bazom u Münchenu, ovaj startup transformira način na koji se kontrolira energetska infrastruktura. Izazov je ogroman: električne mreže su prostrane, u mnogim zemljama zastarjele i često teške za inspekciju. Do sada su energetske tvrtke ovisile o helikopterima, ljudskim timovima ili dronovima koji su se periodički morali vraćati na stanice za punjenje, što su skupi i spori procesi.
Kako funkcionira punjenje iz zraka?
Nomadic Drones je napravio odlučujući korak: dizajnirali su lagane, autonomne dronove sposobne „živjeti” na samoj mreži. Ključ je u tome što se mogu spustiti na visokonaponske vodiče i iskoristiti elektromagnetsko polje koje ih okružuje za punjenje svojih baterija bez potrebe za povratkom na polaznu točku.
- Težina: Oko dva kilograma.
- Senzori: Kamere visoke rezolucije i termalni senzori.
- Funkcionalnost: Dok se pune, služe kao statične nadzorne stanice.
Ove letjelice mjere ključne faktore poput temperature kabela, deformacije linija ili trošenja komponenti. Podaci se ne samo prikupljaju, već ih obrađuje softver koji koristi strojno učenje (machine learning) za analizu toplinskih varijabli i otkrivanje strukturnih anomalija.
Pouka iz kalifornijskih požara
Motivacija iza ove inovacije ima korijene u stvarnim katastrofama. Šumski požari u Kaliforniji 2018. godine, koji su bili povezani s kvarovima na električnim vodovima, ukazali su na potrebu za kontinuiranim i proaktivnim sustavom nadzora. Osnivači Nomadic Drones-a zamislili su sustav sposoban spriječiti kvarove prije nego što postanu katastrofe.
Cilj tvrtke je rasporediti flote od stotina ili čak tisuća dronova koji bi trajno boravili na električnoj mreži, pokrivajući čitave države. Ideja je pretvoriti tradicionalno analognu i reaktivnu infrastrukturu u digitalnu, povezanu i proaktivnu mrežu, smanjujući rizik od skupih nestanaka struje ili opasnih požara.
