Čovječanstvo se suočava s odlučujućom fazom u pogledu ledenjaka, formacija koje pohranjuju svježu vodu i igraju središnju ulogu u regulaciji klime. Njihovo brzo povlačenje, uzrokovano globalnim zagrijavanjem, ima izravne posljedice na dostupnost vode, ravnotežu ekosustava i sigurnost milijuna ljudi koji ovise o tim resursima. Godine 2025. znanstvena zajednica usmjerila je pažnju na zaštitu ledenjaka nakon proglašenja Međunarodne godine očuvanja ledenjaka od strane Ujedinjenih naroda (UN), UNESCO-a i Svjetske meteorološke organizacije (WMO).
1. Privremeno usporavanje topljenja arktičkog leda
Studija objavljena u časopisu Nature Communications pokazala je da Topljenje arktičkog leda usporio je od 2012. godine. Analizu su proveli istraživači na Sveučilište za znanost i tehnologiju Hong Konga (HKUST), ovaj fenomen pripisuje prirodnom atmosferskom obrascu poznatom kao Sjevernoatlantska oscilacija (NAO).
Prema izvješću, površina morskog leda dosegnula je najnižu razinu u rujnu 2012., ali od tada je stopa gubitka pala s gotovo 11 posto po desetljeću na manje od pola postotnog boda. Podaci dolaze iz međunarodnih baza podataka kao što su Hadley, NSIDC i ERA5, čiji se zapisi slažu oko opsega promjene.
Studija pokazuje da ovo usporavanje utječe samo na površinu leda, a ne na njegovu debljinu ili ukupnu masu, koja bi se mogla nastaviti smanjivati. Autori upozoravaju da bi ukupna količina leda mogla nastaviti opadati, čak i ako površina ostane stabilna.
Istraživanje povezuje ovaj trend s fazama NAO-a, koje izmjenjuju razdoblja dolaska toplog ili hladnog zraka u Arktik i mijenjaju toplinsku ravnotežu. Očekuje se da će ovo razdoblje usporavanja trajati do 2030. ili 2040. godine, kada bi moglo završiti i dovesti do brzog nazadovanja ako se emisije stakleničkih plinova ne smanje. Profesor Zhai Chengxing, koautor studije, upozorava da svijet prolazi kroz “razdoblje ublažavanja klimatskih promjena” koje pruža prozor prilike za provedbu mjera ublažavanja prije moguće ekološke krize.
2. Brzo povlačenje patagonijskih ledenjaka i njegov globalni utjecaj
I Patagonski ledenjaci Već su izgubili više od četvrtine svog volumena od 1940. godine. Istraživanje objavljeno u časopisu Nature Communications rekonstruiralo je osamdeset godina transformacija i pokazalo da je porast Površinsko otjecanje, tj. voda koja teče iz otapanja objašnjava ubrzanje gubitka ledenjačke mase.
Prema istraživaču Brice Noël, jedan od autora studije: “Identificirali smo porast Površinsko otjecanje kao glavni čimbenik odgovoran za gubitak ledenjačke mase, budući da je snijeg ostao konstantan od 1940. godine”.
Prema istom izvješću, ledenjaci Patagonije uzrokuju najveći gubitak ledenjačke slatke vode na južnoj hemisferi izvan polarnih područja. Pridonijeli su porastom razine mora za 4 milimetra tijekom razdoblja koje su analizirali stručnjaci. Samo u posljednjih 20 godina, Patagonija je u prosjeku izgubila 26,5 milijardi tona leda godišnje.
Istraživači su zaključili da zagrijavanje zraka i dolazak toplih vjetrova sa sjevera ubrzavaju topljenje leda, uzrokujući da se regija zagrije 17% više od globalnog prosjeka. Projekcije pokazuju da bi patagonski ledenjaci mogli nestati za otprilike 250 godina ako se ne poduzmu mjere za njihovu zaštitu, čime bi se ugrozila opskrba vodom milijuna ljudi.
3. Transformacije morske bioraznolikosti zbog topljenja leda na Grenlandu
Ubrzano rastvaranje Ledenjak Jakobshavn u Grenlandu pokazuje kako povlačenje tih velikih masa također transformira morske ekosustave. Analiza objavljena u časopisu Nature Communications Earth & Environment ukazuje da tok slatke vode prenosi hranjive tvari iz dubina na površinu, saćeRast Fitoplankton u Disko Bayu.
Modeli koje koriste znanstvenici, potvrđeni satelitskim promatranjima, pokazuju da je produktivnost fitoplanktona porasla između 15% i 40% tijekom ljeta u godinama najvećeg topljenja leda, poput 2012. i 2019.
Međutim, izvješće upozorava da, iako ti organizmi apsorbiraju više od CO₂ Tijekom ljetne sezone, zagrijavanje voda i kemijske promjene mogu ograničiti sposobnost oceana da zadrži taj plin. Ravnoteža između veće fotosinteze i niže topljivosti CO₂ mogla bi smanjiti ulogu obalnih voda kao ponora ugljika.
Studija upozorava da povećani nutrijenti i produktivnost fitoplanktona mogu promijeniti strukturu ekosustava, potaknuti pojavu štetnih algi i promijeniti hranidbene lance, s mogućim posljedicama za ribarstvo i bioraznolikost.
4. Uloga taljenja permafrosta u globalnom ciklusu ugljika
Istraživanja objavljena u časopisu Science Advances identificirala su doprinos taljenja Permafrost na sjeveru planeta do porasta CO₂ nakon posljednjeg ledenog doba. Prema riječima stručnjaka Amelie Lindgren, autor studije, “zemlje sjeverno od Rakovog tropika, na 23,5 stupnjeva sjeverne geografske širine, emitirale su veliku količinu ugljika kada se prosječna temperatura na sjevernoj hemisferi povećala nakon našeg posljednjeg ledenog doba. Procjenjujemo da je ova izmjena ugljika možda objasnila gotovo polovicu porasta razine ugljičnog dioksida u atmosferi.”
Tim znanstvenika rekonstruirao je dinamiku kopnenog ugljika tijekom posljednjih 21.000 godina analizom fosilne peludi i klimatskim modelima. Između prije 17.000 i 11.000 godina, otapanje permafrosta oslobodilo je velike količine CO₂, povećavajući koncentraciju u atmosferi s 180 na 270 dijelova na milijun.
Rad je također pokazao da širenje tresetišta nadoknađuje dio emisija ugljika, jer ona djeluju kao prirodni rezervoar. Međutim, Lindgren je upozorio da bi trenutni uvjeti, s manje prostora za nove tresetišta i rastućom razinom mora, mogli spriječiti da ovaj mehanizam ponovno djeluje jednako učinkovito.
5. Važnost subglacijalnih rijeka na Antarktici
U Istočna Antarktika, the Aurora Subglacijalni bazen To je jedno od ključnih područja za razumijevanje budućnosti otapanja leda i porasta razine mora. Istraživanje provedeno od strane Sveučilište Waterloo Analizirala je evoluciju subglacijalnih drenažnih sustava tijekom 34 milijuna godina i predvidjela njihov utjecaj do 2100. godine. Prema izvješću, podledenjački kanali reorganiziraju protok vode i ubrzavaju taljenje baze, slabeći ledene ploče i olakšavajući kretanje kopnenog leda prema moru.
Rad ističe da tradicionalni klimatski modeli podcjenjuju utjecaj subglacijalne hidrologije. Ukupni gubitak leda u regiji Aurora mogao bi podići globalnu razinu mora do 4 metra, što naglašava potrebu uključivanja ovih procesa u projekcije.
6. “Ledenjak Suda” i rastuća nestabilnost u zapadnoj Antarktici
The Ledenjak Thwaites, poznat kao “Ledenjak Sudnjeg dana”, u središtu je globalne pozornosti zbog potencijala da podigne razinu mora za 65 centimetara ako bi se urušio. Nedavno međunarodno istraživanje utvrdilo je da je širenje unutarnjih pukotina postupno oslabilo istočnu ledenu ploču Thwaitesa tijekom posljednja dva desetljeća. Analiza, temeljena na satelitskim snimkama i GPS mjerenjima, otkrila je mehanizam Pozitivna povratna sprega: što je veće lomljenje, to led brže teče prema moru.
Studija ističe da bi urušavanje plutajuće police smanjilo potporni učinak na kopneni led, ubrzavajući njegov protok i globalni porast razine mora. Također upozorava da se obrazac pucanja može ponoviti i na drugim ranjivim antarktičkim policama.
