Ledenjaci se često čine vječnima — imunima na ljudske vremenske okvire. No, znanstvenici kažu da se ta iluzija upravo raspada.
Kritična situacija na Mount Kenyi
Na planini Mount Kenya, jednoj od najpoznatijih prirodnih znamenitosti Afrike, drevni ledenjaci smanjuju se toliko brzo da su stručnjaci upozorili kako bi mogli potpuno nestati u roku od samo nekoliko godina. Lewis Pugh, ambasador dobre volje Programa Ujedinjenih naroda za okoliš, popeo se na najviši vrh planine Mount Kenya u prosincu kako bi posjetio ledenjak Lewis. Ono što je vidio nije bila ledena tvrđava — bio je to tek ostatak nekadašnje veličine.
Prema podacima stručnjaka, procjenjuje se da bi preostali afrički ledenjaci mogli nestati do 2030. godine. Na planini Mount Kenya, taj bi vremenski okvir mogao biti čak i kraći.
„Znanstvenici predviđaju da će u sljedeće tri do pet godina on potpuno nestati”, rekao je Pugh. „Ne možemo šutjeti o nestanku posljednjih afričkih ledenjaka.”
Ovi su ledenjaci nekoć pomagali u regulaciji temperatura i stalnom ispuštanju slatke vode koja se koristila za piće, poljoprivredu i proizvodnju energije. Sada, rastuće prosječne temperature izvlače vlagu iz leda brže nego što je snježne oborine mogu zamijeniti — što je dio dugoročnog obrasca zagrijavanja potaknutog ljudskom aktivnošću.
Globalni obrazac koji zabrinjava
Ono što se događa na Mount Kenyi ne ostaje samo na Mount Kenyi. Ledenjak Lewis nije iznimka, već dio globalnog obrasca. U Italiji, znanstvenici upozoravaju da bi kultni ledenjak Marmolada mogao nestati do 2040. godine. Južnije, predviđa se da će se ledenjaci u Andama smanjiti za čak 55% do 78% do kraja stoljeća.
Utjecaji rastućih temperatura nisu ograničeni samo na led:
- Morski ekosustavi: Toplije oceanske vode u blizini Velikog koraljnog grebena već su potaknule ponavljajuće događaje masovnog izbjeljivanja.
- Porast razine mora: Kako led nestaje širom svijeta, razina mora raste, gurajući visoke plime u obalna naselja tijekom oluja, što oštećuje domove i ugrožava luke.
- Ekstremno vrijeme: Znanstvenici se slažu da zagrijavanje uzrokovano ljudskim djelovanjem djeluje poput steroida za oluje, poplave i toplinske valove — čineći ih jačima i destruktivnijima.
Što se poduzima?
Na globalnoj razini, istraživači i zagovornici traže brže smanjenje zagađenja koje zadržava toplinu u atmosferi. Neke vlade proširuju čistu energiju i štite izvore vode povezane s topljenjem leda. Postoje i mnogi načini za pomoć na individualnoj razini: korištenje manje energije kod kuće, podrška čistom prijevozu i smanjenje otpada od hrane. Ledenjaci na Mount Kenyi možda su mali, ali njihova je poruka glasna: sustavi koji drže zajednice stabilnima krhkiji su nego što izgledaju — i trebaju pažnju sada, a ne kasnije.
