Zašto nam je potreban san kada smo bolesni?
Spavanje tijekom bolesti igra ključnu ulogu u regeneraciji, podršci imunološkom sustavu, uštedi energije za borbu protiv infekcije, pa čak i u samom preživljavanju. Do sada, međutim, nije bilo sasvim jasno što točno uzrokuje da spavamo više kada smo bolesni. Neuroznanstvenici sa Sveučilišta Kalifornija otkrili su mehanizam u mozgu koji je odgovoran za to.
Za pojačani san uzrokovan bolešću odgovoran je specifičan neuronski krug u moždanom deblu. Kako to točno funkcionira? Kada smo bolesni, često postajemo pospani i spavamo više nego inače. Važno je dopustiti si taj regeneracijski san koji pomaže štedjeti energiju potrebnu za svladavanje infekcije. Ako se tijekom bolesti ne naspavamo dovoljno, proces ozdravljenja može trajati znatno duže.
Što se tada događa u mozgu?
Mnogi Hrvati primjećuju da im organizam sam šalje signale za povećanu potrebu za snom. Neuroznanstvenici s Helen Wills Neuroscience Institute na UC Berkeley u SAD-u otkrili su da ovaj automatski proces pokreće specifičan neuronski krug u moždanom deblu, koji potječe iz jezgre solitarnog trakta (lat. nucleus tractus solitarii – NST). Istraživanja su pokazala da ovi neuroni potiču NREM san (Non-Rapid Eye Movement), odnosno duboki san.
Znanstvenici su koristili napredne tehnike poput genetskog označavanja i fiber fotometrije kako bi proučili neuromodulatore koji potiču budnost. Otkrili su da se oslobađanje norepinefrina (noradrenalina), koji nas inače drži budnima i spremnima na akciju, značajno smanjuje aktivacijom ovog kruga tijekom bolesti.
Smanjena budnost i kako zaspati usprkos simptomima
Ovaj mehanizam ne temelji se samo na povećanju pospanosti, već i na slabljenju budnosti i mobilizacije. Za našu homeostazu važno je ne boriti se protiv te pospanosti, iako to može biti izazov u okruženju koje pritišće na produktivnost pod svaku cijenu. U ovom slučaju, organizam točno signalizira što mu je potrebno.
Ponekad su simptomi bolesti toliko neugodni da se javlja nesanica. U takvim situacijama najbolje je ublažiti tegobe kako biste omogućili tijelu prijeko potreban odmor:
- Očistite dišne puteve prije spavanja pomoću fiziološke otopine ili inhalacije.
- Koristite lijekove protiv bolova ili kašlja koji su namijenjeni za noć (bez kofeina).
- Pronađite udoban položaj, po mogućnosti s povišenim uzglavljem, kako biste olakšali disanje.
- Osigurajte optimalnu temperaturu u sobi; ona ne smije biti previsoka, jer svjež zrak potiče bolji san.
Duži san ne samo da će vam omogućiti brži oporavak, već je to evolucijska strategija koja povećava šanse za pobjedu nad bolešću.
