Revolucionarni model: Od ranjivosti do otpornosti
Znanstvenici sa Sveučilišta u Kentuckyju razvili su novi eksperimentalni istraživački model koji bi mogao usmjeriti razvoj snažnijih tretmana za Alzheimerovu bolest. Rad se usredotočuje na gen koji snažno oblikuje i ranjivost na bolest i sposobnost mozga da joj se odupre.
Istraživanje, objavljeno u časopisu Nature Neuroscience, ispituje apolipoprotein E (APOE), gen koji se desetljećima povezuje s rizikom od Alzheimerove bolesti. Tim je dizajnirao inovativni model miša koji istraživačima omogućuje da učinkovito „okrenu prekidač“, pretvarajući visokorizičnu verziju gena (APOE4) u zaštitnu verziju (APOE2) kod odraslih jedinki.
„Ovaj model nam omogućuje testiranje onoga što se događa kada prijeđemo s rizika na otpornost. Nevjerojatno je da je čak i promjena gena u kasnijoj životnoj dobi istovremeno poboljšala višestruke aspekte patologije Alzheimera“, izjavila je Lesley Golden, glavna autorica studije.
Astrocite u središtu pozornosti
Rezultati pokazuju da precizno mijenjanje aktivnosti APOE gena može utjecati na nekoliko procesa povezanih s bolešću istovremeno. Također naglašavaju važnost astrocita, potpornih stanica u obliku zvijezde koje pomažu u regulaciji funkcije mozga. Prema istraživačima, ove stanice čine ključnu poveznicu između APOE gena i bioloških mehanizama koji pokreću bolest.
- Smanjeno nakupljanje amiloidnih plakova, jednog od glavnih obilježja bolesti.
- Značajno smanjenje upale mozga.
- Bolji rezultati na testovima pamćenja i kognitivnim zadacima.
Iako je rad proveden na miševima, istraživači kažu da on pruža kritičan temelj za buduće studije na ljudima koje istražuju genske strategije za prevenciju ili usporavanje Alzheimera. Razumijevanjem i manipuliranjem ovim genom, znanstvenici se nadaju da će jednog dana moći transformirati biologiju bolesti umjesto da samo liječe njezine simptome.
