Znanstvenici su postigli značajan proboj, prvi put promatrajući u stvarnom vremenu kako se tektonska ploča fragmentira ispod Tihog oceana, točnije kod otoka Vancouvera. Ove revolucionarne informacije, koje je objavilo Državno sveučilište Louisiana, proizlaze iz kombinacije podataka prikupljenih podvodnim senzorima, seizmičkim snimkama i zapisima potresa, što je omogućilo rekonstrukciju unutarnje strukture morskog dna.
Postupno lomljenje: Otkrivanje mehanizma
Prema izvješću Science Dailyja, studija jasno pokazuje da se ruptura ne događa iznenada, već kroz postupne epizode koje generiraju mikroploče. Ovo otkriće nudi ključne tragove o geološkoj evoluciji našeg planeta i otvara nove mogućnosti za razumijevanje seizmičke i vulkanske aktivnosti u zonama subdukcije. Ovo je prvi put da je takav proces promatran direktno.
Kako se tektonska ploča lomi ispod oceana?
Studija je detaljno dokumentirala duboke pukotine duž ploča Juan de Fuca i Explorer, uključujući vertikalno razdvajanje blizu pet kilometara. Znanstvenici su koristili zvučne valove poslane s istraživačkog broda, koje su bilježili podvodni senzori. Ti su eho signali omogućili stvaranje detaljne slike unutarnje strukture ploče.
Analiza je pokazala da neki segmenti ostaju povezani, dok drugi više ne bilježe seizmičku aktivnost jer stijene gube kontakt. Geolog Brandon Shuck, voditelj projekta, objasnio je da se ova postupna lomljenja događaju sukcesivnim rezovima, olakšanim rasjedima gdje ploče klize jedna preko druge. Taj proces dovodi do nastanka novih mikroploča, dok se subdukcija nastavlja u drugim zonama.
Implikacije ovog otkrića na seizmičke rizike
Ovo otkriće omogućuje preciznije prilagodbe karata seizmičkog rizika i prognoza u sjeverozapadnom dijelu Pacifika, regiji s potencijalom za generiranje potresa velikih magnituda i tsunamija. Iako pojava novih pukotina mijenja naše razumijevanje tektonskog sustava, kratkoročno gledano, rizik ostaje značajan.
Nadalje, odvojeni fragmenti mogu stvoriti „prozore” kroz koje se uzdiže vrući materijal iz Zemljinog plašta, što pogoduje privremenim epizodama vulkanske aktivnosti i mijenja postojeće granice ploča. Znanstvenici nastavljaju pratiti regiju kako bi utvrdili kako ove frakture utječu na širenje budućih potresa i opću seizmičku aktivnost.
